Vârful de lance al turismului polonez, orașul cunoscut în toată lumea și căutat de toți turiștii atunci când vin în Polonia, este Cracovia, fostă capitală a țării până în secolul 17. Chiar dacă Sigismund al III-lea a mutat capitala la Varșovia (1609), regii Poloniei au continuat să fie încoronați și înmormântați în Catedrala Castelului Wawel din Cracovia.

In 965, un comerciant evreu sefard din Cordoba, numit Ibrahim ibn Jakub, ne-a lăsat prima atestare documentară despre oraș, spunând că era unul mare și cunoscut în intreaga Europă.

Castelul Wawel, Cracovia

vedere spre oraș de la Castelul Wawel

Deseori, referirile la oraș îl compară cu un muzeu viu, în aer liber pentru că Orașul Vechi este într-adevăr a veritabilă paradă a marilor epoci culturale din istoria omenirii. Nu întâmplător, Cracovia a fost Oraș Cultural European în 1992 și 2000.

La începutul Evului Mediu, Cracovia a început să înflorească. Perioada romanescă este reprezentată de mai multe clădiri, bine păstrate chiar dacă au fost renovate de mai multe ori. Exemple în acest sens sunt Biserica Sf. Andrei, cel mai bun exemplu de arhitectură romanescă și Biserica Sf. Adalbert din Piața Veche a orașului. Se spune că sfântul ar fi predicat aici înainte de a pleca în misiunea sa de convertire la creștinism a prusacilor (997).

Biserica Sf. Andrei, strada Grodzka

Biserica Sf. Adalbert, Rynek

Perioada gotică care a urmat a dus la o extindere mai mare a orașului, care a fost înconjurat de un zid protector. In secolele 14-15 s-au construit o mulțime de biserici, precum și Catedrala orașului, au fost puse bazele Academiei cracoviene. Barbicanul, Poarta Sf. Florian, Biserica Sf. Maria, Collegium Maius, Mănăstirea Dominicană, sunt doar câteva exemple de locuri în care puteți admira arta gotică.

Barbican

Biserica Sf. Maria, Rynek, Cracovia

detaliu

Biserica mănăstirii dominicane

Poarta Sf. Florian

Pe măsură ce orașul crește din punct de vedere economic, începe să-și schimbe înfățișarea, mai ales sub influența Renașterii italiene. In Piața Veche (Rynek) a fost construită Hala Postavurilor (Sukiennice), care exemplifică foarte bine perioada Renașterii la Cracovia. Negustorii bogați își modernizează și ei casele. Curtea cu arcade a Castelului Wawel, datând din acea perioadă, este una dintre cele mai frumoase din Europa. O serie de mari maeștri italieni s-au stabilit atunci în Cracovia.

Sukiennice, Cracovia

Curtea cu arcade, Castelul Wawel

Secolele 17 și 18, care corespund cu perioada barocă a orașului, au marcat declinul său după mutarea capitalei la Varșovia. Nobilii și-au părăsit și ei reședințele somptuoase, urmând curtea în noua sa locație. Deși încoronările și înmormântările regale mai înviorau viața orașului din când în când, acesta cade oarecum în uitare. Se pot vizita două biserici reprezentative pentru această perioadă, Biserica Sf. Petru și Pavel (1596-1605), construită după modelul unei biserici iezuite din Roma și Biserica Sf. Ana, considerată un exemplu de vârf al arhitecturii bisericești baroce în Polonia.

Biserica Sf. Petru și Pavel, Cracovia

altarul principal (1726-1728)

Biserica Sf. Ana, Cracovia

altarul principal

La sfârșitul secolului al 19-lea,  Cracovia a devenit un oraș al artiștilor care și-au stabilit aici atelierele și și-au lăsat amprenta asupra orașului. Din perioada modernistă au rămas clădiri reprezentative cum ar fi Teatrul Vechi, reconstruit în stil Art Nouveau sau Palatul Sztuki, devenit Palatul Artei. Un reprezentant de frunte al stilului Art Nouveau în Cracovia a fost artistul polonez Wyspianski, care a decorat Biserica Sf. Francisc de Asissi.

Teatrul Vechi, Cracovia

un fronton al Palatului Sztuki, Cracovia

tavanul Bisericii Sf. Francisc de Asissi, decorat de artistul Wyspianski

Există, desigur și o Cracovie modernă, cu malluri și alte clădiri caracteristice vremurilor noastre contemporane dar acestea m-au preocupat mai puțin. Plimbarea prin timp mi s-a părut mult mai interesantă. Voi ce ați fi preferat?

Galeria Krakowska

Krakow, An UNESCO Town

Former capital town of Poland, Krakow is an UNESCO town due to the richess of its heritage. Mentioned  the first time in 965 before Christus, by Ibrahim ibn Jakub, a merchant from Cordoba, as a well known town in Europe, Krakow grew with every historical and artistic epoch, being what it is named today a real open air museum.

One by one, we sampled famous buildings, representative for every period from the history of the town: Romanesque, Gothic, Renaissance, Baroque, Modernist. We spent only 4 days in Krakow, which is by far not enough to comprehend all its history and visit all the significant places. i choose what I thought it is more important and suits to my interests. You may see even more, if you travel once to Krakow. It is worth a visit!