In scurta noastră plimbare prin sat ne-a atras atenția intrarea mai altfel în curtea unei biserici. Acolo, în dreapta, o cladire scundă cu o cruce în vârf și din care ieșeau oameni, mi-a stârnit curiozitatea. Deși se vedea că este veche, interiorul m-a luat prin surprindere.

Biserica Sf. Haralambos, Perama

Practic, nu citisem nimic înainte despre această biserică doar la întoarcere, gugălind, am găsit câteva informații sumare. Biserica a fost construită în secolul al 11-lea de către împăratul bizantin Alexus Comnenus. Fiind într-o stare destul de avansată de degradare, este rareori deschisă pentru publicul larg, ori eu am prins tocmai unul dintre acele momente!

In antecameră, sfinții ieșiseră la promenadă, singuri sau în grupuri, umplând pereții. Tavanul, neobișnuit de scund, era și el pictat. Inăuntru, tocmai se terminase o ceremonie de botez și fotografii profesioniști își strângeau echipamentul.

Am intrat și am făcut fotografii nestingherită, inclusiv prin ușa deschisă a altarului din lemn aurit, cu lucrătură bogată. Acolo se întrezărea un spațiu mic și îngust, plin și el de sfinți. Ochii lor se roteau parcă după mine, încercând să-mi ostoiască uimirea. De ce eram oare, în acea stare? Mai văzusem biserici vechi și nu puține dar nicăieri n-am avut acea stare de exaltare și de mirare și de încântare!

catapeteasma altarului

în altar

Tavanul scund, aproape îl atingeai cu mâna. L-am zărit pe preot, m-am apropiat și l-am întrebat dacă vorbește engleza. Mi-a răspuns scurt că nu. Am insistat, i-am spus că vin din România și sunt și eu ortodoxă și vreau să-l întreb de când datează biserica și de ce are această împărțire ciudată, în două.. Atunci s-a oprit și mi-a explicat că partea din dreapta, cea mai veche nici nu se știe exact când a fost construită și se bănuiește că ar fi fost o mănăstire. Apoi, în secolul al 18-lea s-a făcut extensia din stânga, de aceea există acei stâlpi în mijloc și mi-a indicat cu degetul anul 1769.

Predominanța roșului și figurile alungite ale sfinților indicau sorgintea bizantină a picturilor. Printre ei se remarca figura înnaripată a Arhanghelului Mihail.

  Arhanghelul Mihail, stânga

Ieșită în pronaos, cel care vindea lumânări m-a prins de cot și m-a îndrumat ușor spre o masă la care două doamne împărțeau celor care ieșiseră de la botez niște bomboane legate cu un fel de breloc din inox reprezentând o mașinuță și un fel de budincă-cremă, foarte bună, într-o cutie ca de iaurt, pe care era scris “It’s a boy”. Așa am aflat și cine fusese botezat acolo. Una dintre doamne vorbea foarte bine engleza și m-a întrebat de unde sunt. Mi-a dat atunci un al doilea “set” de bomboane, legate cu o panglică bleu, cu o bărcuță  “ca să fie și ceva grecesc”,  după cum a spus ea.

Am mâncat crema stând pe o bancă, la ieșirea din biserică. Ultimele au ieșit cele două doamne, care s-au oprit să mă întrebe dacă îmi place. La întrebarea mea, mi s-a spus că acesta este un obicei acolo, pentru ca invitații să păstreze o amintire de la botez. Din vorbă în vorbă am aflat că, de fapt, doamna este unguroaică de undeva de lângă Lacul Balaton, că este căsătorită cu un grec și petrec câteva luni pe an la familia lui, în Grecia. Să vedeți cât de mică e lumea și cum se consolidează bunele relații româno-greco-maghiare!

Apoi am rămas doar noi singuri și bătrânele din mica piațetă.

Around Peloponesse  5. Baptize In An Eleventh Century Church in Perama

I stumbled on this little church, dedicated to St. Haralambos, without any prior preparation. When I came back I googled and I found out it was constructed by the Byzantine emperor Alexus Comnenus, in the 11^th. century. The priest inside told me that the right part is much older and it is believed to have been a monastery in the beginning. Then, in 1769, it was enlarged.

The altar made of golden wood is richly carved. The predominance of red color and the long faces of the saints prove the Byzantine origin of the pictures on the walls.

This church is very seldom opened for the general public due to its bad shape. So I was lucky to be there in that particular moment, when a baptizing ceremony took place.