La 2.5 km de Taj Mahal se afla alt monument care face faima Agrei. Este Fortul Rosu, construit de Akbar – al treilea imparat mogul – intre 1565-1571, pe malurile raului Yamuna, ca simbol al puterii sale. Zidurile masive, turnurile si bastioanele sunt intr-adevar impresionante. De fapt, pe acest loc a existat o fortareata construita din caramizi de pamant, inca din secolul al X-lea. Akbar a reconstruit-o pentru acelasi rol de fortareata si abia mai tarziu a transformat-o in palat.

Cine viziteaza Agra doar pentru Taj Mahal, pierde mult daca nu vede si acest monument intrat in patrimoniu UNESCO in 1981. El poate fi vizitat zilnic intre 6-17.30. Intrarea costa 300 Rp/persoana.

Fosta capitala a Indiei, cinci imparati moguli au trait aici: Humayan, Akbar, Jehangir, Shah Jahan si Aurangazeb. Stilul mogul care a incorporat elemente hinduse si persane, se observa la tot pasul.

Intrarea in fort se face mai intai prin poarta Amar Singh si apoi prin poarta Akbar. Pentru a ingreuna avansarea dusmanului, acesta trebuia sa parcurga linii drepte si apoi in zig-zag, sistem pe care l-am intalnit si la alte forturi.

Poarta Amar Singh

Poarta Akbar

Patrundem intr-o curte mare, unde se distinge cladirea de marmora alba, construita de Shah Jahan intre 1628-1635, numita Holul pentru audiente publice. Aici se afla tronul cu pauni, dus apoi la Delhi. Intalnirile cu demnitari aveau loc aici si tot aici erau ascultate diverse jalbe.

marea curte interioara

Diwan-i-Aam

Urcam un nivel si ne aflam la Diwan-i-Khas (Holul audientelor private) sau Khas Mahal si Anguri Bagh, construite intre 1631-1640. Acesta e un palat regal, aflat in complexul haremului. Are terase deschise, curti interioare, fantani si o cascada. Khas Mahal are cele mai frumoase picturi pe marmora din intregul complex.

Khas Mahal

Anghuri Bagh

Fiului si nepotului lui Akbar, Jahangir si Shah Jahan, le placea mai mult marmora alba si, de aceea, au demolat multe dintre cladirile lui Akbar din gresie rosie, inlocuindu-le cu palate albe. Tot aici se afla si Sheesh Mahal sau Palatul cu Oglinzi, construit de Shah Jahan intre 1631-1640, ca palat de vara. Fantanile, legate intre ele prin canale, indica faptul ca era utilizat ca baie regala, decorata cu bucati de sticla si oglinda. Interiorul fiind intunecat, era nevoie de lumina artificiala. Flacara lumanarilor facea sa sclipeasca sticla de pe pereti, dand un aspect feeric. Chiar in aceste zile, canalul Travel difuzeaza un frumos documentar despre Rajahstan, unde chiar se demonstreaza acest efect al lumanarilor.

Khas Mahal si Sheesh Mahal prezinta frumoase ferestre de tip jhali, care dadeau spre o gradina cu vita de vie. Pe celelalte trei laturi ale gradinii se aflau locuintele femeilor, zenana.

Sheesh Mahal

vedere spre zenana

De la acest nivel putem vedea si raul Yamuna, dincolo de meterezele fortului. Pe o terasa se afla Takht-i-Jahangir, tronul lui Jahangir construit in 1602, impodobit cu inscriptii persane.

Musamman Burj, un turn octogonal cu un pavilion deschis, a fost construit tot de catre Shah Jahan pentru sotia sa Mumtaz. Cand mai tarziu, in timpul luptelor pentru putere, a fost luat prizonier de catre fiul sau Aurangazeb si condamnat sa ramana in fort, si-a petrecut aici mare parte din timp, privind in zare spre Taj Mahal.

Moti Masjid sau Moscheea Perla este o mica moschee privata, pentru doamnele din harem. Cladirea are trei domuri in forma de bulb, care au la baza petale de lotus.

Moti Masjid

De pe terasa, coboram intr-o parte mai veche a fortului, Jahangir Mahal, construita din gresie rosie, intr-un amestec de stil persan cu cel local, hindus. In fata sa se afla Jahangir Hauz, un vas imens, din 1610, cu trepte pe exterior si in interior. Vasul era mobil pentru a fi deplasat dupa trebuinta, pentru scaldat.

Jahangir Mahal, interior

Jahangir Hauz

Jahangir Mahal, exterior

The constructions erected by Akbar are of red sandstone, while those of Jehangir and Shah Jahan are of white marble.

There are still 206 km to Delhi, where our long journey will come to an end.