Dacă te afli în Gallipoli pentru 2-3 zile, îți recomand să aloci o după amiază pentru a vizita bisericile medievale aflate chiar pe strada care ocolește vârful peninsulei, una în apropierea celeilalte, cu fața spre mare. Atunci, soarele care apune, le conferă culoarea mierii și o lumină blândă.
De notat că intrarea este liberă, trebuie doar să vă interesați de program.
Puglia nu este doar zona cu cea mai mare producție de ulei de măsline din Italia (40%), ci și un adevărat rai pentru vegetarieni. Din pământul său însorit cresc tot felul de legume, gustoase și sănătoase: tomate, vinete, ardei, broccoli, anghinare, bob, fasole verde, ceapă, fenicul.
Marea, care înconjoară regiunea din trei părți, își oferă cu generozitate darurile. Ca și carne, este preferată vita și mielul. O brânză ricotta special, îndulcită, este preferată și folosită mult la prăjituri. Ea este secondată în preferințe de burrata di Andria, o brânză proaspătă, care trebuie consumată în 24 de ore de la producere.
Dintre pastele nelipsite din bucătăria italiană, de departe orecchiette sunt cele mai populare. Adesea, ele sunt făcute manual de către femei, așa cum le putem vedea, de exemplu, pe străzile din Bari, în Orașul Vechi.
Tot în Puglia, se poate mânca (și cumpăra) un sortiment de cereală veche, nemaifolosită prin alte părți, farro. Are un gust delicat de nucă, și seamănă cu orezul, pe care îl poate înlocui cu succes în diferite feluri de mâncare, fiind foarte sănătos.
In general, bucătăria puglieză se inspiră din cea câmpenească, de la țară.
Gallipoli Vecchia, orașul vechi a fost construit pe o mică insulă calcaroasă, legată de orașul modern, Borgo, printr-un pod de piatră construit în secolul 17 (1601-1608).
Centrul vechi este înconjurat de ape și un drum pietruit, larg, numit La Riviera, îl înconjoară.
Cu autobuzul, de la Leuca la Gallipoli, ajungi într-o oră și jumătate. Tot timpul, vei avea în stânga marea și în dreapta livezile de măslini. Din când în când, defilează pe lângă tine casele unor localități mici, neimpresionante.
Marea și cerul sunt două nuanțe de albastru, despărțite sau unite, cum vrei s-o iei, de linia orizontului și tivite de verdele unei vegetații sărace sau de pământul ars de soarele sudului.
Țărmul e zdrențuit, presărat cu golfulețe.
Orașul Gallipoli, care numără astăzi peste 30000 de locuitori, se află în Marea Ionică, în partea de vest a Peninsulei Salento. Numele său provine de la grecescul Kallipolis, adică ”oraș frumos”.
Perioada 1800-1900 a fost aceea în care burghezia din Salento a descoperit plăcerea vacanțelor și astfel a apărut ”orașul vilelor”, construite în cele mai diverse stiluri arhitectonice. A avea o vilă era, și atunci ca și acum, un simbol de statut.
Inceputul adevăratei viligiaturi în Leuca a fost anul 1874, când inginerul Ruggeri a construit vila cu același nume, la malul mării.
Cea mai veche vilă însă este Vila Romasi, construită în secolul 18. Celelalte au urmat în a doua jumătate a secolului 19. La sfârșitul său existau deja în Leuca peste 50 de asemenea vile.
Primele 16 vile au fost construite în stil toscan, de către meșteri precum Vincenzo Torsello, Eliseo Stasi sau Michele Rizzo. Ele erau simple, fără decorațiuni deosebite.
Incepând cu 1874 vilele au început să se transforme, fiind construite de către ingineri care au adoptat stiluri diverse. In Leuca au lucrat mai ales inginerii Ruggeri, Arditi și Rossi.Ei au adoptat nu mai puțin de 10 stiluri de construcție: ionic, gotic, francez, toscan, pompeian, Risorgimento, arab, maur, chinez, Liberty.
O vilă tipică de acest fel trebuia să cuprindă o mică capelă privată, cu imaginea Madonnei, un bazin pentru colectarea apei sau chiar un puț în grădina luxuriantă cu pini și palmieri, completați de arbuști mediteraneeni, aflată în spatele vilei. De asemenea, vila avea un grajd pentru cai și un adăpost pentru trăsură. Nu trebuia să îi lipsească nici bagnarola, unde se îmbăiau membrii familiei, feriți de ochii lumii. In timp, unele elemente au fost transformate sau au dispărut complet. In vremea celui de-al doilea război Mondial, multe elemente decorative, metalice, au fost folosite la fabricarea armelor.
Singurul moment când vilele pot fi vizitate la interior este în luna mai, când se desfășoară evenimentul ”Ville in fiesta”.
De la capătul bulevardului Cristofor Columb, strecurându-te printre niște vile și coborând niște trepte, ajungi într-o frumoasă zonă a portului turistic din Santa Maria di Leuca. Aici, o cale din scândură, mărginită de o balustradă de funie, te scoate aproape de Piazza Marinai d Italia, la baza scărilor monumentale care urcă până la platoul pe care se află farul și Basilica Santa Maria di Leuca, a finibus terrae.
Santa Maria di Leuca sau, simplu, Leuca, este o stațiune maritimă foarte populară în Salento. Ea atrage prin atmosfera sa deosebită, dată de îmbinarea dintre albul orbitor al vilelor și culoarea mereu schimbătoare a mării dar și prin vilele sale eclectice, farul – al doilea ca importanță în Italia – și Basilica construită pe locul unui templu păgân închinat Minervei.
Conform legendei, acesta este locul unde s-a oprit prima dată eroul Eneas dar și punctul din care Sf. Petru a început propăvăduirea creștinismului în Italia. Pentru romani, aici era sfârșitul drumului, ”finisterrae”, capătul pământului.
Se spune că trei papi: Iulius I, Constantin și Benedict XVI, au vizitat aceste locuri.
Denumirea de Leuca provine, probabil, din grecescul leukos, adică ”alb”, prin care navigatorii greci, care treceau deseori prin aceste ape, l-ar fi dat stâncilor abrupte care se prăvălesc în mare la Capo Santa Maria di Leuca, deasupra căruia veghează farul.
Poate cel mai important obiectiv de vizitat în Otranto și, aș spune, chiar din întreaga Provincie Puglia, este Catedrala Annunziata, cu al său extraodinar mozaic creat de un călugăr de la Mănăstirea San Nicola di Casole.
Clădită pe locul unei case romane din Messapia și a unui templu paleocreștin, catedrala a fost fondată de episcopul Norman William, în 1068 și consacrată douăzeci de ani mai târziu de către contele Roger I. Este o catedrală romano-catolică, dedicată Bunei Vestiri.
Pe coasta de est a Italiei, la Marea Adriatică, Strâmtoarea Otranto leagă cele două mări: Adriatica și Ionica. Ținuturile au căzut deseori pradă atacatorilor, fie ei pirați, turci sau venețieni.
Această construcție magnifică, care inspiră forță și dorința de a-i repinge pe atacatori, își începe istoria în anul 1067 când, în urma unui asediu, fortăreața existentă a fost reparată și întărită la comanda lui Roberto il Guiscardo. In 1228, Frederick al II-lea de Suabia a cerut reconstrucția sa, în urma căreia se mai văd părți dintr-un turn cilindric și din zidurile din nord-est. După mai bine de 200 de ani, în 1480, tot sudul Italiei a fost atacat de turci, ceea ce a dus la reconstruirea castelului din ordinul Ducelui de Calabria, Alfonso de Aragon. La sfârșitul secolului, castelul a intrat în posesia venețienilor, care i-au adăugat artileria. Și din acea perioadă au rămas doar un turn și parte din zidurile înconjurătoare. Aspectul de azi al castelului se datorează Viceregelui spaniol, care, în 1578, a adăugat două turnuri poligonale spre mare, transformându-l într-o construcție de arhitectură militară de excepție.
Mica bijuterie cu fresce bizantine din secolele X-XVI se află ascunsă în centru, aproape de Piazza del Popolo. Biserica San Pietro (Sf. Petru) a fost probabil prima basilică construită în orașul ridicat la rang de metropolă în 968. Ea este considerată cea mai înaltă expresie a artei bizantine în regiunea Puglia.
