Se spune că patru sunt obiectivele obligatorii pe care ar trebui să la aibă în vedere orice călător la Paris: Turnul Eiffel, Catedrala Notre Dame, Luvru și, desigur, Montmartre. Nu îmi place să urmez neapărat listele de must see când merg undeva (am mai scris asta) dar, la Paris, chiar e greu să le eviți, ele constituind, cumva, esența orașului. Vizitele mele fiind însă scurte, Turnul Eiffel și Luvru au rămas pentru altă data, alte locuri atrăgându-mi mai degrabă atenția.

Când mă gândesc la Montmartre, îmi vine în minte Toulouse-Lautrec, cu ale sale dansatoare de la Moulin Rouge. De aceea, nu mă mir când, ieșind din stația de metro, dau cu ochii de renumita moară roșie. Ea nu face parte din renumitul cartier dar se află la poalele colinei.

Mănânc o clătită uriașă, la colt, la Le Ronsard, apoi, pe o străduță îngustă și aglomerată mă îndrept spre Sacre Coeur. Ca și în numeroasele fotografii văzute deja pe internet, treptele ce urcă la biserică sunt pline de oameni.

Colina Montmartre, cu ai săi 130m altitudine, reprezintă cel mai înalt punct din Paris. Numele este interpretat de unii ca și muntele lui Marte și, de către alții, drept colina martirilor (aceștia fiind fie cei ai Comunei din Paris, fie victimele războiului franco-prusac din 1870). Indiferent de ce ai crede despre numele locului, el atrage ca un magnet datorită celebrității conferite de prezența aici a pictorilor aparținând școlii impresioniste și nu numai.

Un funicular îți ușurează urcușul, putând astfel să eviți cele peste 200 de trepte care urcă spre celebra biserică. De altfel, treptele alcătuiesc diverse căi pe care o poți apuca pentru a explora cartierul, conderindu-i un farmec aparte și prin panoramele pe care ți le oferă.

Biserica Sacre Coeur a fost construită între 1875-1914 de către arhitectul Paul Abadie. Ea este o construcție din piatră albă, material preferat în epocă, iar stilul adoptat este cel neo-romano-bizantin. Basilica are formă de cruce grecească și patru domuri, cel mai înalt având 83m. Dedicată inimii lui Christos, biserica adăpostește cel mai mare mosaic (480m.p.) și cel mai mare clopot din Franța.

In imediata apropiere a basilicii se află micuța Biserică Sf. Petru, una dintre cele mai vechi din Paris (1147-1470).

Cartierul pitoresc este cunoscut majorității oamenilor din numeroase picturi sau filme, care îl au drept subiect.

Place du Tertre este inima satului artiștilor din Montmartre. Se află aproape de basilica, oricine te poate îndruma. Găsești aici mici magazine precum și cafenele și restaurante, iar artiștii boemi, contemporani, veniți din diverse colțuri ale lumii, nu doar parizieni, își oferă opera spre vânzare, direct pe trotuar. La un colț, o cântăreață mi-o evocă pe minunata Edith Piaf. Locul este unul plin de viață, cu detalii care îți atrag mereu atenția în altă parte.

Aici este locul în care a apărut cuvântul bistro, care a făcut carieră în Franța și de acolo, în lume. El provine de la rusescul bystro=repede, strigat de soldații ruși, care dădeau pe gât o dușcă înainte de a se grăbi să ajungă la ordin.

In Place du Tertre se poate ajunge și cu trenulețul. Un tur ghidat durează 40 de minute și te duce la toate locurile importante din Montmartre.

The Heart of Montmartre – Place du Tertre and Sacre Coeur

Montmarte Hill is the highest point in Paris. This was the quarter were most of the well-known impressionist artists lived. It is a pleasure to stroll on the little streets or to sip a coffee or have a bear at a bistro or coffee house. The boheme atmosphere is still here.

While there, you can visit the Sacre Coeur Basilica (or just admire the Parisian panorama from uphill), and see the work of the artists, exposed directly on the street.

A lot of stairs go up the hill but you can also use the funicular or the little train (40 minutes guided tours).