In primul rând țin să declar aici părerea mea că Iranul este o țară frumoasă, spectaculoasă, care merită să fie vizitată atât pentru istoria sa de mii de ani, cultura și tradițiile sale, cât și pentru oamenii  calzi și primitori, care se bucură să cunoască reprezentanții altor țări și popoare. Deși, fiind în grup, am avut mai rare ocazii de a interacționa cu locuitorii acestei țări, nu rare au fost ocaziile în care am fost abordați pentru a face  împreună fotografii sau doar pentru a ni se ura un cald “welcome to Iran”, înlocuit, după caz, cu numele orașului în care ne aflam.

Cu o suprafață de peste un milion și jumătate de km pătrați, Iranul ocupă locul 18 în lume, ca întindere, fiind de trei ori mai mare decât Franța, de exemplu. Locuitorii săi, în număr de peste 79 milioane (2015) sunt majoritar persani de religie musulman șiită. Statul este unul islamic, cu o puternică componentă religioasă.

Iranul este asimilat cu ceea ce constituia inima Imperiului persan, purtând – multă vreme – denumirea de Persia. Istoria sa a început pe vremea ahemenizilor, în jurul anului 550 înainte de Christos. Arabi, turci, mongoli și mulți alții s-au perindat pe aceste meleaguri dar cea mai puternică și trainică în același timp influență, au exercitat-o arabii musulmani care au cucerit Persia în secolul al 7-lea.

Din istoria mai apropiată, trebuie menționată ajungerea la putere a liniei Qajar (1796) și apoi a liniei Pahlavi (1925). In timpul Qajarilor a început influența europeană asupra culturii și vieții țării, linia Pahlavi ducând mai departe această tendință de deschidere a Persiei către cultura occidentală. Revoluța islamică (1978-1979) a înlăturat ultima dinastie, înlocuind-o cu un stat islamic, a cărui denumire oficială este astăzi Republica Islamică Iran.

In a doua jumătate a lunii mai a acestui an am avut ocazia să fac o călătorie în această țară, pe care o asociam locurilor de poveste în care s-au desfășurat minunile descrise de frumoasa Sheherezada, eroina celor 1001 de nopți. Călătoria a avut forma unei excursii organizate de grup, despre care voi enunța câteva considerente la sfârșitul prezentării întregii călătorii.

Am parcurs mai mult de 7000 de km, străbătând, practic, țara de la nord la sud, poposind atât în Golful Persic cât și pe malul Mării Caspice. Am vizitat orașele Teheran, Kashan, Yazd, Shiraz, Isfahan dar și Tabriz, în nord-vest, localitate în care ajung mai puține grupuri. Am avut, deci, ocazia, să admir multe dintre cele 30 de tipuri de peisaje pe care le are Iranul (există 32 de tipuri, în total).

credit: Denisa

De aceea, în afară de orașe, voi introduce și mici fotoreportaje mai degrabă decât articole, utilizând fotografii făcute din autocar, pentru a vă arăta cum se prezintă Iranul, din punct de vedere peisagistic.

Turnul Asadi, simbolul Teheranului

în Golful Persic, la Bandar Bushehr

într-o grădină din Tabriz

cu o localnică și un coleg de grup, la Isfahan

Ca de obicei, vă voi arăta și locurile de cazare și vă voi prezenta și ce am mâncat cu ocazia acestei călătorii.

Mai sunt câteva lucruri practice, pe care aș vrea să vi le spun, pentru a nu vă surprinde nepregătiți.

1. Femeile trebuie să respecte codul vestimentar (inclusiv în autocar): trebuie acoperite capul (părul), ceafa, mâinile (cel puțin mânecă trei sferturi), gleznele (nu sunt admiși pantalonii 3/4). Eșarfa nu trebuie să fie strânsă, acoperind complet părul, ci poate fi purtată mai lejer. Se pot purta sandale dar și blugi. Deasupra bluzei/tricoului se pune un mantou sau altă piesă de îmbrăcăminte, care să acopere corpul până spre genunchi. Bărbații nu pot umbla în maieu și nici în pantaloni scurți sau 3/4. In rest, au mult mai multe libertăți vestimentare decât femeile. In consecință, gândiți-vă când alegeți să mergeți în Iran, deoarece temperaturile pot fi foarte ridicate ( la Persepolis au fost 40 de grade(!), în mai)
2. Atenție la prețuri! Moneda oficială a Iranului este rialul dar, mai ales, în piață dar și în alte locuri localnicii se referă la tomani; trebuie să vă asigurați că știți despre ce este vorba, fiindcă 50 de tomani, de ex., sunt 500 de riali (și ceea ce aveți în buzunar sunt riali!) Este poate mai ușor dacă cereți de la început să vi se precizeze costul în riali.
3. Nu vă mirați dacă veți constata că biletele de intrare la obiective costă mult mai mult pentru turiștii străini decât pentru localnici. In perioada în care am fost acolo, prețul a fost aproape uniform (cu mici excepții) – 200000 riali. Intr-o excursie de genul celei pe care am făcut-o, ar trebui să alocați cca. 150$ pentru vizite, funcție de ceea ce doriți (și aveți timpul necesar) să vedeți. Rata de schimb pentru noi a fost de 37150 riali pentru 1$. Pentru 1€, undeva în jur de 42000 riali, nu știu exact.
4. Dacă nu vedeți semne de interdicție, interesați-vă, totuși, dacă într-un loc anume se poate fotografia sau nu. De asemenea, cereți permisiunea dacă vreți să fotografiați pe cineva. S-ar putea ca unii să nu dorească acest lucru și să nu reacționeze tocmai bine.
5. In general, în perioadele în care se fac excursiile este foarte cald, deci trebuie să vă hidratați. Veți primi apă în autocar dar poate fi insuficientă. Mergând spre obiectivele de vizitat veți găsi însă locuri din care să cumpărați apă îmbuteliată. Aceasta se găsește și la recepția unor hoteluri. De acolo, o veți lua mai ieftin – 5000 reali, în orașe prețul este de 10000 reali.
6. Șoselele sunt foarte bune dar benzinăriile sau așa-numitele rest-area sunt rare, așa că trebuie să fiți pregătiți pentru asta (beți mai puțină apă :)) In același context, luați cu voi snacksuri și/sau dulciuri, dacă credeți că veți avea nevoie de ele, ocaziile de a vă face provizii pe drum, fiind rare.
7. Circulația în orașe este haotică, noțiunile de “semafor” și “trecere de pietoni” rămânând simple deziderate; pietonul aleargă pentru viața sa, printre nenumărate mașini și motorete (mai ales în Teheran). Fiți foarte atenți!
8. Toaletele publice sunt de tip “turcesc” și nu veți găsi acolo hârtie igienică (fiți pregătiți!)

Poate ar mai fi și altele dar, pe moment, nu mi le amintesc. Dacă va fi cazul, voi scrie pe parcurs.

Vă îndemn să nu ezitați să vizitați Iranul (nu vă lăsați influențați de păreri nefondate), dacă aveți ocazia, fiindcă veți fi răsplătiți pe deplin!

 

What You Should Know Before You Go to Iran

First of all, I want to tell you to go and visit Iran, a country which is huge and beautiful, offering 30 out of 32 existing landscape types.

Our group visited Teheran, Kashan, Yazd, Shiraz, Isfahan, Tabriz, with stops at the Persian Gulf and the Caspian Sea. I will tell you here, on my blog, about accomodation and food we had in Iran.

Anyone can read about Iran history and geography on the internet, there is plenty of information. I only emphasize here some of my own observations, in order to prepare yourself before you go.

• there is a dress code, which should be observed. Women have to cover their hair, neck, arms and feet. A lot of description on the internet about this. Men are not allowed in shorts or 3/4 pants or wearing an undershirt.
• attention to money! while the rial is the official name of the Iranian money, people are operating with tomans (50 tomans are 50000 rials, so pay attention!)
• entrance tickets are more expensive for foreigners (we paid 200000 rials for almost all the entrances)
• ask for permission if you want to photograph a person and respect interdictions in some places
• drink a lot of bottled water, as the temperatures are generally high during the travel peiods (e.g. 40 degrees Celsius in Persepolis). At some hotels you may find water bottles (1/2 l) at 5000 rials, while in town they are 10000 rials
• petrol stations and/or rest-areas, suitable for a “technique” pause are rare; so, if you need snacks or sweets, buy them in advance and take them with you and, also, drinking less water could be a good advice :))
• the roads are very good
• in towns, expect a haotic circulation, no rules are respected, so pay great attention!
• public toilets are of the squat type and no toilet paper is provided, so take care about this

Beyond all these, Iran is a country which pays to be visited, full of history and millenar culture, so do not hesitate to go there. Don’t take into account what you may hear or read on internet. Some are simple rumours.