Dunărea intersectează Ungaria în drumul său spre Serbia și formează un segment pitoresc în nordul țării, numit Cotul Dunării. Aici se află două orașe interesante din punct de vedere turistic, Esztergom și Vișegrad.

Numele de Vișegrad este de origine slavă, însemnând “așezarea/castelul de sus”.

Am ales să ne cazăm două nopți în Vișegrad, o localitate mică, marcată de dealuri împădurite, care îi dau cumva un aspect de stațiune. Suntem pe malul Dunării, la 100m altitudine, într-un orășel care abia numără către 2000 de locuitori. Cele două obiective principale ale sale sunt Cetatea și Palatul Regal.

La Cetate sau Citadelă cum i se spune local, se poate urca cu mașina, pe șosea asfaltată. In drum, poposim la un punct de belvedere pentru a admira priveliștea Dunării și a satelor de pe celălalt mal.

Nu zăbovim prea mult, ne îndreptăm spre cetate, știind că și de acolo se deschid frumoase panorame asupra fluviului. La poalele cetății, o parcare mare. Plătim 1300 de forinți pentru 2 ore și urcăm. Având peste 70 de ani, intrăm gratuit, ceilalți plătesc 1700 forinți. Aproape imediat dăm de o terasă orientată spre Dunăre, unde vizitatorii se întrec în a face fotografii .

Localitatea a fost menționată pentru prima dată în 1009. In timpul invaziei mongole în Europa, în 1242, ea a fost complet distrusă dar în anii care au urmat a fost reconstruită puțin mai la sud de prima locație. In 1325, regele Carol I al Ungariei, născut aici, a stabilit la Visegrad capitala regală a Ungariei. Aici au avut loc două congrese, în 1335 și apoi în 1338, pentru a se crea o alianță între Ungaria și Polonia împotriva Austriei habsburgice.

Intre 1405-1408 capitala a fost mutată la Buda, de către Sigismund. Totuși, regele Ungariei Matei Corvin (1443-1490) a folosit locul ca reședință la țară.

După bătălia de la Mohacs (1526), cetatea și-a pierdut importanța.

Regele Bela al IV-lea a construit o fortificație pe vârful dealului, până în anii 1250, lângă cea distrusă de mongoli. Castelul avea un plan triunghiular, cu câte un turn în fiecare colț. In secolul al XIV-lea, devenit reședință regală, a fost lărgit, construindu-se noi clădiri și un al doilea zid de apărare. Cel de-al treilea zid a apărut în jurul lui 1400, la comanda regelui Sigismund. Apoi, la sfârșitul secolului al XV-lea, regele Matei Corvin a renovat interioarele. Aici, în castelul de sus, erau păstrate și însemnele regale ale Ungariei.

In 1544 otomanii cuceresc însă cetatea, pe care o păstrează până în 1685, cu o pauză de 10 ani. Ei au deteriorat foarte mult construcțiile existente, care nu au mai fost folosite ulterior. Acum este deschis publicului pentru vizitare.

Nu sunt prea multe de văzut, cu excepția ruinelor și a unor mici expoziții cu caracter medieval, care înfățișează viața din acele vremuri.

Pentru doritori, există și un muzeu al regelui Matthias (Matei Corvin), care prezintă rezultatele excavațiilor care s-au făcut pe plan local. De asemenea, poate fi vizitat Turnul lui Solomon, care a făcut parte din sistemul de fortificație al castelului de jos. Se pare că aici ar fi fost întemnițat între 1462-1474, Vlad Țepeș.

Ne întoarcem în oraș pentru a vizita Palatul Regal, construit în prima sa variantă după anul 1325, de către regele Carol I al Ungariei. Fiul său l-a lărgit, iar Sigismund de Luxemburg, care i-a succedat acestuia, a dărâmat majoritatea clădirilor inițiale și a creat un complex nou ale cărui ruine pot fi văzute astăzi. Lângă el, în partea de nord, se află o grădină, iar în partea de sud, o mănăstire franciscană.

In timpul lui Luis I și a lui Sigismund, palatul a fost reședința oficială a regilor Ungariei. Intre 1477 și 1484, Matei Corvin a reconstruit complexul regal în stil gotic. Stilul Renașterii italiene a fost folosit la decorare, acesta fiind primul loc unde a apărut în afara Italiei.

Palatul a căzut în ruină după asediul otoman din 1544.

In secolul al XVIII-lea locul era complet acoperit cu pământ și abia excavațiile începute în 1934 (și care continuă și acum), au făcut ca astăzi palatul să fie deschis publicului pentru vizitare. Biletul de intrare costă 1400 forinți (noi am intrat din nou gratis).

Ca o curiozitate, Palatul Regal din Visegrad apare reprezentat pe partea din spate a bancnotei de 1000 de forinți.

Visegrad, the Fortress from the Danube Bend

Spending only one day in Vysegrad, we visited the ruins of The Citadel and The Royal Castle. Both objectives are ruins nowadays.

There is an important part of Hungarian history here, in Visegrad. The name is of Slavonic origin, meaning “the upper settlement”.

The location was first mentioned in 1009. Destroyed by Mongols in 1242, the fortress was reconstructed by King Carol I, who established here the royal capital.

After the battle from Mohacs (1536) the importance of the citadel decreased. There are only ruins to be visited today, and small exhibitions which present the medieval life in this place.

The Royal Palace was constructed firstly in 1325 by King Carol I, and afterward during the reigns of Louis I and Sigismund was reconstructed. King Matthias Corvinus change the style to Gothic. Rennaisance style was used for decoration.

During the XVIIIth. century the place was covered in earth, and only the excavations which started in 1934 made it possible for us to visit this place today.