You may reach Butrint from Saranda, using a bus or a taxi (aprox. 10 euros). There are only 4 km from Ksamil. If you use  your own car, please keep in mind that the only petrol station is in Ksamil.
The road is new. The entrance fee is 7 euros and the visit time between 8-20. Keep in mind that the museum (Venetian Castle) closes at 16.

The antique Buthrotum was founded by Greeks and, during the time, was ruled by Romans, Byzantines, Venetians and Turks. The ruins here are mainly Romans. They are scattered in a natural park, which offers magnific views to the Vline Plains, Vivari channel and the Ionian sea. 

We are entering the park on an eucalipthus alley. The Roman ruins present The Forum, a theatre, Asclepyos’s Temple, a bath, villas. Up on the hill, where the Greek Acropolis was, the Ventians have built a fortress in the XIVth century. Now it is a small museum there. Inside, you may buy post cards and books about Butrint.

Very interesting are the Lyon Gate and the Greek Gate. Beautiful scenery everywhere. The song of the birds and the wonderful smells of the herbs and trees charm the tourists.

The Big Basilica and the Baptisery, ornated with mosaics (which may not be seen because they are covered with sand) are good examples of the Byzantine style.

Finally, the ruins of the Triconch Palace, a Roman villa abondoned and reused, after centuries, by the Venetians.

This was the final of our visit to Butrint but also to Albania. I am glad I selected this country as a summer destination because I learned a lot about it. We managed to see only a small part of this beautiful and interesting country, which has so much to offer: seaside, mountains, archeological sites, museum-towns. May be you will succeed to discover more.

Ultima postare despre Albania se refera la Butrint, cel mai cunoscut parc arheologic, aflat la cca. 4 km de Ksamil. De-a lungul a peste 2000 de ani, pe mica peninsula s-a creat un amalgam de culturi ale caror urme se vad si astazi. Pentru a proteja zona, parcul national a fost extins de la 26 la 86 kilometri patrati. In anul 1992 Butrint a intrat in patrimoniul UNESCO.

Puteti ajunge aici, din Saranda, cu taxiul (aprox. 10 euro) sau cu autobuzul. De la Ksamil sunt doar 4 km. De notat ca daca sunteti cu masina proprie, intre Saranda si Butrint exista statie de benzina doar in Ksamil. Intrarea in parc costa 700 lek (7 euro), iar programul de vizita este de la 8-20 pentru parc si intre 8-16 pentru muzeu.

Peninsula ingusta se afla intre stramtoarea Corfu si Lacul sarat Butrint. De la Kassiopi si Nissaki, in nordul insulei Corfu si pana la Butrint sunt 5 km, de aceea turistii aflati in Corfu pot face zilnic o excursie la Butrint, pornind din capitala Kerkyra. Excursia ofera si o scurta vizita la Saranda. Asa ca daca va petreceti vacanta in Corfu si, din diverse motive, nu doriti sa vizitati Albania, aceasta excursie va poate oferi una dintre cele mai interesante locatii ale sale. Imi pare rau sa recunosc ca, acum cativa ani, fiind in Corfu, am respins idea unei asemenea excursii, spunandu-mi ca nu prea am ce vedea in Albania…Acum stiu ca am gresit profund.

Apropiindu-ne de intrarea in parc, ceea ce zarim mai intai este fortificatia venetiana, construita intre 1490-1540, la care se poate ajunge cu ajutorul unui mic ferry-ponton.

E momentul sa scriu ca legenda spune ca prima asezare a fost construita aici de catre supravietuitorii de la Troia, condusi de Eneas. La sosire ar fi fost sacrificat un bivol. Acesta, ranit, s-a pravalit in mare si a innotat pana la tarm, unde a cazut si a murit. Vazand in asta un semn, grecii au numit locul Buthrotos, adica “bivolul ranit” si au intemeiat o colonie. In timp, rand pe rand, zona a fost stapanita de greci, romani, venetieni si turci. Despre Butrint gasiti suficiente informatii pe internet (daca sunteti interesati), asa ca aici va voi arata doar ce am vazut noi.

Un site care va poate da o idee despre cum arata Butrint in diverse perioade istorice, gasiti aici http://www.butrint.org/index.php

Ce putem vedea aici? Desigur, Via Sacra care despartea cladirile orasului, agora, teatrul, sanctuarul lui Asclepios, zeul medicinei.

Amfiteatrul, cu cca. 2000 locuri, era impartit in 5 sectiuni si avea 22 de randuri. El a fost construit in secolul al III-lea i.e.n. de catre greci si reconstruit mai tarziu de romani. Descoperirea sa, in perioada 1928-1930, se datoreaza arheologului italian Luigi Maria Ugolini.

Templul lui Asclepios, construit initial din blocuri simple de piatra, avea doua incaperi, iar in partea din spate se deschidea intr-o grota. Un izvor considerat sfant se afla langa templu. Distrus de un cutremur, el a fost reconstruit in secolul al II-lea e.n., pastrandu-se planurile initiale dar fiind placat cu caramida rosie.

Pe locul agorei grecesti, romanii au construit un forum, din care – o parte – a fost scoasa la lumina in 2005. Restul este inca ingropat sub un strat de 2 m de pamant. Cercetarile si lucrarile de restaurare continua in acest loc, dupa cum se poate vedea si in fotografia mozaicului.

Se pastreaza aici si urmele unei bai romane.

Urcam pe un mic deal, locul in care se afla acropola greceasca, azi disparuta. Locul sau a fost luat in secolul al XIV-lea de o fortareata construita de venetieni. In 1930, echipa de arheologi italieni care lucra aici l-a transformat in sediu si laborator. Azi adaposteste un mic muzeu in care sunt expuse artefacte rezultate in urma sapaturilor. Se pare ca, in 1997, muzeul a fost pradat si a ramas inchis multi ani. Abia in 2006 a fost redeschis. Vizitarea sa este inclusa in biletul de intrare in parc. Atentie: este deschis doar pana la ora 16. Muzeul este foarte mic. De aici puteti cumpara insa ilustrate si carti despre Butrint.

De sus, o frumoasa panorama spre valea Vrinei, unde se afla Fortareata Triunghiulara.

Ne continuam vizita trecand pe aleile parcului ca printr-o padure, plina de pasari cantatoare. Mirosul care plueste in aer e minunat dar nu il pot identifica exact: e un amestec de ierburi aromate si copacii din jur. E foarte placuta aceasta imbinare intre o vizita la muzeu si o plimbare in natura, pe care o ofera Parcul National Butrint. Peisajul se schimba mereu. Suntem in cautarea “portii cu leu”, despre care citisem pe internet dar nici un indicator nu duce spre ea, cel putin nu in partea in care ne aflam, in coborare de la castel.

In sfarsit, ne apropiem de niste ruine. Aici trebuie sa fie! Intr-adevar, o zarim jos, spre baza lor, recunoscand-o dupa fotografia de pe internet. Basorelieful reprezinta un leu devorand un cap de bivol. El nu face parte din constructia initiala, ci a fost adaugat in sec. al V-lea e.n. pentru a micsora poarta de intrare. A fost adus de la un templu si dateaza din sec. al VI-lea i.e.n.

Continuam sa coboram dealul pe langa vechiul zid al cetatii si ajungem la Poarta greceasca, care dateaza din sec. al IV-lea i.e.n. Arheologii italieni au descoperit-o in anii ’30 si i-au dat acest nume, identificand-o cu Poarta spartana care apare in scrierea lui Vergilius, Eneida.

Peste lac, pe dealurile din Campia Vrinei, se fac in continuare sapaturi, deoarece a fost descoperita o alta asezare romana.

In intreaga asezare au fost descoperite deja opt biserici. Dintre copaci, ne apare in fata o ruina impresionanta. Este Marea Basilica bizantina, a carei constructie a inceput in secolul al IV lea si s-a terminat in secolul al VI-lea era noastra. Podeaua sa era pavata cu mosaic care, in Evul Mediu, a fost acoperit cu placi de piatra.  El a mai putut fi recuperat in unele locuri dar, ca si in alte cazuri, acum este acoperit cu un strat gros de nisip pentru a fi protejat pana se va gasi o alta solutie de expunere a sa.

parte din pavajul bisericii, care nu se poate vedea

Palatul Triconch este un exemplu de vila romana, construita in anul 400 e.n. Datorita ridicarii apei freatice, locul a fost parasit in secolul al VII-lea. Venetienii l-au refolosit (sec. 12-13) mai ales ca loc de piata, datorita curtii sale mari.