In ultima zi a vizitei noastre la Angkor Wat, ne-am oprit și la două temple-munte, construite de către același rege Jayavarman VII și așezate foarte aproape unul de celălalt : Mebon și Pre Rup.

Reamintesc că un templu-munte simboliza anticul munte Mehru al mitologiei hinduse, cu cele cinci vârfuri ale sale, reprezentate prin cinci turnuri. Dintre acestea, cel mai înalt avea o formă piramidală. Templele erau înconjurate de apă.

Cele două temple la care mă voi referi acum sunt construite, unul, chiar în mijlocul a ceea ce a fost Bazinul/Rezervorul de Est (de unde și numele de East Mebon), celălalt, la câteva sute de metri depărtare. Uriașul rezervor a fost construit cu un secol înaintea templului, de către regele Yasovarman I, pentru a alimenta cu apă noul său oraș, Yasodharapura. In fiecare colț al său exista câte o bornă cu poeme în limba sanscrită, care declarau că apele se află sub protecția lui Ganga, zeitatea hindusă a apelor.

Aceste rezervoare de apă erau foarte întinse (Bazinul de Est, 2×7.5km) și erau alimentate de râul Roulos. Ele îndeplineau un dublu rol: de a regla cursul râului și de a iriga câmpia înconjurătoare.

Templul Mebon a fost construit pe o mică insulă în centrul Rezervorului de Est și era accesibil doar cu barca. Se crede că adâncimea apei era de trei metri și că volumul bazinului ar fi fost de 40 milioane metri cubi de apă. De fapt, contrar aspectului său, acesta nu este un templu-munte, impresia de înălțime pe care o lasă, venind de la faptul că, în prezent, el nu mai este înconjurat de apă. Există aici doar o platformă de trei metri înălțime, pe care se ridică cele cinci turnuri.

Templul a fost construit doar cu 9 ani înainte de Pre Rup, în 952, de către arhitectul regelui, Kavindrarimathana, singurul arhitect khmer al cărui nume a ajuns până la noi.

Templul, dedicat lui Shiva, a fost consacrat memoriei părinților, pe principiul regilor-zeități. Vizitarea sa nu necesită mai mult de 45 minute.

Scara de acces la terasă este străjuită de câte o pereche de lei șezând.

In cele patru colțuri ale platformei de la nivelul unu și doi se află câte un elefant monolitic, reprezentat foarte realist și cu grijă deosebită pentru detaliile privind harnașamentul. Cel mai bine conservat se află în colțul de SV.

Turnurile, din cărămidă, deși nu sunt atât de bogat împodobite ca la alte temple, atrag totuși atenția prin grija cu care au fost lucrare blocurile de piatră de deasupra ușilor oarbe.

Treptele, ca mai peste tot, sunt inegale ca înălțime, necesitând atenție.

La circa 500 de metri de Rezervorul de Est, templul-stat al lui Rajavarman II, Pre Rup, a fost scos la lumină din îmbrățișarea strânsă a junglei, abia în anii ’30 de către francezii George Trouve și Henri Marchal. Un templu-stat simboliza regatul și legile unui rege.

Foarte asemănător cu Mebon, Pre Rup este un templu-munte, construit pe locul unui vechi ashram hindus. Numele său s-ar traduce prin “întoarce corpul” și ne duce cu gândul la ritualurile de incinerare, când corpul defunctului era întors spre diverse direcții în timpul ceremonialului. Pe baza numelui, s-a dedus că în acest templu au fost săvârșite funeralii.

Construcția, preponderent din laterit și cărămidă, dă o culoare roșie plăcută monumentului. Cărămizile folosite aici au fost mai mari ca cele obișnuite.

Ca orice templu-stat, el trebuie să se fi aflat în mijlocul unui oraș dar n-a mai rămas nimic din vechea așezare!

Pentru a ajunge la platforma superioară, turiștii care vin aici să urmărească apusul soarelui, au de urcat trei rânduri de trepte abrupte, nepotrivite pentru cei care nu au condiția fizică necesară. Este și motivul pentru care am renunțat să facem acest lucru (deși era în planul de vizită), preferând pentru asta un alt templu.

Mebon and Pre Rup, Two Mountain-Temples

Those two temples have been constructed during the reign of Jayavarman II, only 9 years apart, and at a distance of 500 m from each other, in the area of the former East Barray.

Even if they look very similar, Mebon was not a mountain-temple. It was erected in the middle of the barray, and was accesible only by boat.

You can see there sitting lions guardians and exquisite monolithic elephants statues.

Pre Rup was also a state-temple, reminding of the kingdom and the laws of the king. Its name, meaning”turn the body” is connected with the incineration ceremonies, and thus, it is thought it was also a place were funerals were carried out.

It was a real mountain-temple, symbolizing the Mount Mehru, with its five peaks, represented by towers. The access to the highest platform is done by very steep stairs, so it calls for great attention. Tourists are coming here mainly to see the sunset.