The authority of the Joseon dynasty is represented by the simplicity of the structures. They are not adorned as the palaces are. A big stoned yard and stone walls, 3 gates, of which that from the South was the one were the king entered for the ceremony. The crown prince as well as state officials and military with high ranks participated. Among the all Asian countries were similar Confucianist shrines exist, only South Korea continues to held yearly one ceremony. As a ceremonial practiced for over 600 years, Jongmyo entered UNESCO treasures.


The day I visited the shrine was a rainy one but still I took photos, especially of the beautiful garden with two traditional ponds, quite at the entrance.

Altarul Jongmyo numit si Taemyo, a fost construit in imediata apropiere a Palatului Gyeongbok in anul 1392, pentru a adaposti tablitele sacre cu numele stramosilor, incepand cu cei ai regelui Taejo, fondatorul orasului. El avea, in acest scop, 7 camere, completate de camere auxiliare. Rand pe rand, constructia s-a extins in timp pana in 1592, cand pavilionul central, al Pacii Eterne, a fost distrus de invazia japoneza. Abia dupa 16 ani a fost reconstruit.

In 1995 Jongmyo a intrat in tezaurul UNESCO ca ceremonial practicat de peste 600 de ani, iar in 2001, acelasi tezaur a inclus si muzica rituala care insoteste intreaga ceremonie. An de an ea are loc, cu o repunere in scena a evnimentului, cu inalti functionari de stat in haine de epoca, si numerosi participanti coreeni dar si turisti onoreaza aceasta sarbatoare. S-a intamplat ca atunci cand am vizitat eu Jongmyo, ceremonialul sa aiba loc a doua zi, care coincidea si cu plecare mea din Seul. Pregatirile erau in toi. Din pacate, o ploaie intensa, (asa cum am vazut si zilele astea la TV ca acopera intraga tara, ajungand si pana la sute de milimetri pe metrul patrat), a innegurat cerul. De aceea, fotografiile sunt intunecate si nici parcul in care se afla monumentul nu apare in toata splendoarea sa.

Cand murea un rege sau o regina, erau jeliti in palat timp de 3 ani de doliu. Abia apoi tablitele sacre cu numele lorerau mutate la Jongmyo. In prezent acesta adaposteste 83 de astfel de tablite.

La unul dintre pavilioanele dedicate ritualul se savarsea de 5 ori pe an, la celalalt doar de 2 ori. Regele insusi oficia. La ceremonie participa intotdeauna printul mostenitor precum si functionari de stat si militari cu rang inalt.

Dintre toate statele asiatice confucianiste care au asemenea altare, doar in Coreea de Sud continua savarsirea ritualului sacru. Sarbatoarea se numeste Jongmyo Jerye sau Jongmyo Jeryak si are loc in prima dumineca a lunii mai. Ea a fost reintrodusa in 1969.

Chiar la intrarea in parcul care adaposteste monumentul, un banner mare anunta ceremonialul de a doua zi. In parc, numeroase afise ofera indicatii participantilor, care sunt, de obicei, foarte multi.

De o parte si de alta a aleii de la intrare se afla cate un iaz traditional pentru gradinile coreene. Fiindca cerne o ploaie marunta, in jurul iazului e parca putina ceata, ceea ce il face mai misterios.

O ultima mentiune ar mai fi pentru simbolul national, vazut la portile de intrare la altarele principale, in care Yin si Yang reprezinta pacea si armonia.