Timur cel Mare sau Tamerlan, cum este cunoscut in vest, s-a nascut in 1336 langa Samarkand, in Kesh, ca fiu al unui sef de trib. Numele sau turcic Timur, inseamna “fier”. Legenda spune a fost ranit de o sageata in tinerete si a ramas schiop, de unde si numele de Tamerlan (persanul Timur-i-lang). Ajuns conducatorul Samarkandului, pe care l-a facut capitala sa, si-a alcatuit o armata puternica cu care a inceput sa-si puna in practica politica anexionista, construind un imperiu (1370-1405), care s-a intins intre Delhi si Moscova si intre Muntii Thien Shan si Taurus, in Anatolia.

Infatisarea sa a fost reconstituita de catre savantul sovietic Gerasimov, in 1941, pe baza studierii scheletului sau. Era inalt, bine construit, cu un cap mare si o frunte lata. Contemporanii sai il descriu ca avand o voce puternica, barba lunga si ten palid.Se proclama urmas direct al lui Genghis Han dar nu s-a putut dovedi acest lucru. Puterea sa se baza atat pe triburile loiale familiei sale, cat si pe soldati recrutati din triburi nomade. Fie ca erau musulmani sau crestini, uriasa sa armata numara tadjici, arabi, turci, georgieni, indieni, integrati cu totii intr-un sistem institutional unic.Ultima sa campanie, cea de cucerire a Chinei, la aproape 70 de ani, i-a adus moartea – pe drum –  inante de a ajunge pe campul de lupta. A murit in 1405 si a fost inmormantat in Mausoleul Gur-i-Mir din Samarkand. Dintre urmasii sai, mai cunoscuti pentru noi sunt nepotul sau Ulugbek – astronom, matematician si…sultan si Babur, care in 1527 a intemeiat in India dinastia baburida, cunoscuta sub numele de Marele Imperiu Mogul.Timur iubea arta si a lasat in urma sa o multime de constructii: moschei, madrase, mausolee, care i-au intarit si legaturile cu liderii religiosi ai vremii. In acest scop a invitat cei mai buni mestesugari  din Iran, India, Azerbaidjan si Khorezm. Cateva dintre cele mai vestite constructii: Moscheea Juma, Mausoleul Gur-i-Emir si ansamblul Shahi Zinda din Samarkand si Mausoleul Chasma-Ayub din Bukhara, le-am vizitat si noi.

In 1996, cu ocazia celei de-a 660-a aniversari a lui Amir Timur, a fost construit in Tashkent Muzeul Timurizilor sau Muzeul lui Amir Timur. Este o cladire remarcabila, de forma rotunda, acoperita cu un dom caracteristic arhitecturii locale. Coridorul (“aywan”) deschis se sprijina pe coloane care pun in evidenta ferestrele cu arcuri, impodobite cu majolica albastra.

In interior, bolta imensa, pictata, a domului este impodobita cu foita de aur (20 kg). Un candelabru cu 106000  cristale si inaltimea de 8.5 m (produs in Tashkent) straluceste, la propriu si la figurat, accentuind eleganta si bogatia interiorului.