Ca în orice alt orășel italian care păstrează un centru vechi și la Bergamo există o Piață Veche (Piazza Vecchia) în care poți sta la o terasă, bând o cafea sau un pahar de ceva și admirând liniștit lumea.

Piazza Vecchia, Bergamo

In asemenea piețe vei găsi întotdeauna, pe lângă clădirile oficiale ale vremii, palate și case ale celor mai de vază locuitori ai orașului respectiv. De cele mai multe ori fântâni și statui, contribuții ale unor artiști (uneori locali) importanți, împodobesc aceste locuri. Biserici bogat ornamentate sunt și ele pe aproape și, pentru că ne aflăm în Italia, sunt șanse să vedem acolo picturi celebre.

Stau la Bergamo în “buricul târgului” și privesc în jurul meu.

Mai întâi îmi atrage atenția Palazzo della Ragione, fostul sediu administrativ al orașului. Deși construcția datează din secolul al 12-lea (1183-1198), numele său a apărut sub dominația venețiană, când aici funcționa o curte judecătorească unde sentințele erau pronunțate pe baza argumentelor legale. Judecătorul emitea sentința pe baza  propriei judecăți, adică ragione în italiană. In secolul al 16-lea, arhitectul Pietro Isabello a remodelat această clădire.

Inițial, numele său a fost Palazzo Vecchio (Vechiul Palat) și este cea mai veche Primărie din Italia.

Deasupra ferestrei centrale se vede omniprezenta imagine a leului de San Marco, simbolul puterii Republicii Veneția, pe care îl vedem peste tot în Italia de Nord. Basorelieful a fost distrus de către francezi când au ocupat orașul, ceea ce se vede fiind o copie din 1933. O scară acoperită, tipică pentru Renaștere, adăugată în 1453, duce la primul etaj, unde aveau loc ședințele consiliului local.

Turnul Civic (Torre Civica sau Campanone) a fost construit de familia Suardi și a devenit apoi proprietatea orașului. El are o înălțime de 53 m și adăpostește un clopot care dădea de veste cetățenilor dacă se apropiau dușmani, izbucnea vreun foc sau se convoca o întâlnire. Tot astfel se anunța și ora de închidere a porților orașului (ora 22). Pentru a se păstra tradiția, clopotul bate și acum, în fiecare seară. In secolul al 15-lea a fost adăugat un ceas pe fața turnului. Asemenea turnuri sunt caracteristice orașelor vechi, ele servind și ca punct de orientare pentru călători, putând fi văzute de la mare distanță.

Se poate urca cu un lift în acest turn, pentru a admira orașul de sus. Biletul costă 3 euro.

Palazzo della Ragione și Torre Civica, Bergamo

Campanone

se demontează o expoziție de peisagistică

spatele clădirii Palazzo della Ragione

porticul prin care se vede Piazza Duomo

Bergamo, văzut din Torre Civica

La aproape 100 de ani de la moartea marelui poet italian renascentist Torquato Tasso survenită în 1595, Bergamo l-a onorat cu o statuie, așezată în fața palatului. El era fiul unui nobil din Bergamo dar a stat puțină vreme în oraș, călătorind aproape tot timpul.

Ca anecdotică, barul din apropiere, datând încă din 1476 și care purta numele de Locanda delle Due Spade (Crâșma celor două săbii), a adoptat și ea, în 1681, numele poetului, devenind Al Torquato Tasso Caffe e Bottiglieria.

statuia poetului Torquato Tasso

Palazzo del Podesta Veneto (Palatul primarului venețian) a fost construit în 1340, ca proprietate a familiei Suardi. Intre secolele 16-18, sub stăpânirea venețiană, aici a fost sediul primarului trimis să guverneze Bergamo pentru câte o perioadă de 16 luni. El purta numele de Podesta. Palatul a fost frumos decorat cu fresce aparținând arhitectului renascentist Donato Bramante.

In prezent, clădirea aparține Universității din Bergamo (Facultatea de limbi și literaturi străine), iar la parter se află două restaurante.

Palazzo del Podesta Veneto

Pe latura opusă a pieței se ridică o clădire din marmoră albă, Biblioteca Civica, numită și Palazzo Nuovo (Palatul Nou). Arhitectul Vincenzo Scamozzi, elev al faimosului Palladio – unul dintre cei mai importanți arhitecți ai Renașterii în nordul Italiei, a desenat planurile acestei construcții, ridicate între 1604-1611 pentru Primăria din Bergamo, care a funcționat aici până în 1873. Două secole mai târziu, destinația clădirii s-a schimbat, ea ajungând să adăpostească peste 500000 de documente, manuscrise și cărți. Fațada a fost terminată abia în 1928 de către arhitectul Ernesto Pirovano, după planurile originale. Biblioteca poartă numele paleografului Cardinal Angelo Mai. Sala Tassiana adăpostește cea mai mare colecție de poezii ale lui Tasso. Biblioteca mai numără, între piesele sale valoroase, o copie din secolul 15 al Divinei Comedii a lui Dante și note originale scrise de Donizetti, alt fiu renumit al orașului Bergamo.

Biblioteca Civica sau Palazzo Nuovo

Ierusalimul eliberat, cea mai importantă operă a lui Torquato Tasso, manuscris, 1840

Centrul pieței este ocupat de Fântâna Contarini, din marmoră albă. Aceasta a fost donată orașului în 1780 de către Alvise Contarini, Podesta în Bergamo, la plecarea sa, pentru a sublinia ideea de prietenie între Veneția și Bergamo. Inițial, a existat doar fântâna înconjurată de lei dar ea a fost refăcută la mijlocul secolului al 19-lea, când a fost adăugat Sfinxul.

Fântâna Contarini

Cred că și dacă ați vedea doar atât din Bergamo și tot ar merita să petreceți măcar o zi aici! Nu degeaba, arhitecți famoși precum Le Corbusier și Frank Lloyd Wright o considerau cea mai frumoasă piață a Europei! Dar Bergamo are mult mai mult de oferit…

Piazza Vecchia, Bergamo

Piazza Vecchia is one of the main attractions in Upper Town Bergamo. Here was the site of the old City Hall (today Biblioteca Civica), and also for the Palazzo della Ragione, the administrative building, as well as Palazzo del Podesta Veneto, where the mighty Podesta (mayor) sent by Venice ruled.

Torre Civica, a characteristic construction for the medieval towns, offers now beautiful views over the town and the surroundings. It may be accessed by a glass lift (elevator) for only 3 euros.

The house of the powerful Suardi family serves now as venue for a faculty of the Begamo University.

The Contarini Fountain (a present from the Venetian Podesta Alvise Contarini) and a statue of the greatest Rennaisance poet Torquato Tasso, adorn the plazza.

Famous architects like Le Corbusier and Frank Lloyd Wright considered this place one of the most beautiful old market in Europe.