Fortul Junagarh din Bikaner este prima constructie de acest tip pe care am vizitat-o in calatoria noastra. El a fost construit in secolul al XVI-lea (1588-1593) de catre un general din armata sultanului Akbar, pe nume Raja Rai Singh, al saselea conducator al Bikanerului. Fortul poate fi vizitat zilnic, intre 10-16.30 (de notat ca 16.30 este ora la care se inchide caseria, vizitatorii putand sta inauntru pana la ora 18). Intrarea pentru straini costa 150 Rp/ persoana, iar pentru un aparat de fotografiat se mai platesc 30 Rp. Taxele pentru camere video sunt peste tot mai mari, aici – 100 Rp.

Initial, a purtat numele de Chintamani si a fost construit pe o platforma facuta din sabii, pe care dansau fachirii. Fortul construit din gresie rosie de diverse nuante, este aparat de 986 m de ziduri groase, puternice, cu 37 bastioane, de un sant adanc si de doua porti numite Karan Pol, flancata de doi elefanti in marime naturala si Suraj Pol sau Poarta Soarelui, care este acum poarta principala de intrare.

Imediat ce treci de prima poarta, vezi exteriorul impresionant al palatelor. In curte se afla si o cafenea, unde se poate manca, admirand cladirile din exterior. Dupa ce cumparam biletele, intram inauntru si frumusetea gresiei rosii incepe sa ni se dezvaluie…

 

Balcoane si ferestre cu jhali (paravane sculptate in piatra) ilustreaza arta timpului, o imbinare de elemente rajpute, mogule si gujare.

In interiorul fortului se adapostesc mai multe palate (mahal), cele mai frumoase fiind Anoop Mahal, cu peretii acoperiti de pictura la care s-a utilizat foita de aur, Karan Mahal, care comemoreaza victoria asupra mogulului Aurangazeb si era sala de audiente publice (acum inchisa cu pereti de sticla, ceea ce ingreuneaza fotografierea din cauza reflectarii luminii; tavanul este splendid pictat), Phool Mahal sau Palatul florilor, decorat cu intarsii din sute de bucati de oglinda, Badal Mahal sau Palatul norilor, Chandra Mahal sau Palatul lunii.

In ciuda faptului ca aici s-au purtat nenumarate batalii si fortul a fost de multe ori asediat, el este unul dintre putinele care nu a fost cucerit niciodata. O parte din fort este inca locuita de familia Maharajahului din Bikaner.

Stories of Rajahsthan 11. Junagarh Fort, Bikaner

Junagarh Fort was the first structure of this kind we have visited during our travel in Rajahsthan. It was built by Raja Rai Singh, one of Akbar’s generals, in the period between 1588-1593. At the beginning, it was named Chintamani and was erected on a platform made of swords on which the faquirs used to dance.

The fort is encircled by a 986 m long strong wall and a deep moat. It has 37 bastions and 2 gates. In the interior, like in other forts, there are many palaces, each one unique in his beauty: Anoop Mahal (“mahal” means palace), Karan Mahal, dedicated to a victory over a Moghul leader, Phool Mahal or the Palace of Flowers, Badal Mahal or the Palace of Clouds, Chandra Mahal or the Palace of Moon and others. Of course, it is also a huge room dedicated to the throne, with intricate laboured stone walls. The details like: Dutch tiles, painted walls and ceilings, gold leaves or mirrors, columns, long corridors, jali, courtyards are adding to the splendors of the palaces. Not less interesting are the people visiting them…

At one of the gates one may see the symbolic prints of the palms of 59 wives who went through sati ritual, after their husbands died in war. This means they committed suicide by throwing themselves on the funeral fires of their husbands.

Even if numerous battles have been given here, this fort is one of the few which was never conquered!