In drumul nostru de la Szekesfehervar la Visegrad, am făcut o oprire la Esztergom. Intenționam să rămânem acolo 3-4 ore pentru a vizita principalele obiective ale orașului: castelul, bazilica, Orașul apelor, podul Maria Valeria și Muzeul Artei Creștine. Pentru că ploua, am renunțat la planul nostru și am vizitat doar bazilica.
Situat în nordul Ungariei, la doar 50km de Budapesta, acesta este unul dintre cele mai vechi orașe ale Ungariei. In castelul de aici, ridicat în 1070 pe ruinele unui fort roman, a domnit primul rege al Ungariei, Regele Ștefan, devenit apoi Sfântul Ștefan, încoronat în Bazilica din Esztergom la 1 ianuarie 1001. Aceasta este considerată și data fondării Ungariei.
Regele, născut aici, a stabilit în oraș sediul arhiepiscopiei și a poruncit construirea castelului. Până în secolul al 13-lea, când regele Bela al IV-lea a dispus mutarea capitalei la Buda, Esztergom a fost considerat oraș regal.
Bazilica a fost ridicată în anul 997 și a sărbătorit 1000 de ani de existență în 1997.
Construită în apropierea Dunării, pe Dealul Cetății, bazilica este cea mai mare biserică din țară. Ceea ce vedem astăzi nu mai este biserica originală, ci un monument neoclasic, construit între 1822-1869. Arhitecții săi au fost Pal Kuhnel, Janos Packh și, după asasinarea acestuia din urmă, Joszef Hild, arhitectul Catedralei din Eger.
Fațada amintește puțin de Bazilica Sf. Petru de la Vatican. Ea se sprijină pe opt coloane și are un dom impresionant. Clădirea masivă are o lungime de 118m și o lățime de 48m, iar domul înalt de 118m are un diametru de 33m.
Biserica inițială purta numele de Catedrala Sf. Adalbert. Ea a ars complet în secolul al XII-lea, a fost reconstruită și apoi pustiită de turci, care au lăsat-o în ruină. In biserica reconstruită, măreția și bogăția fostei construcții se păstrează în Capela Bakocz, construită din marmoră roșie și care este cea mai grandioasă operă a artei renascentiste maghiare. Totodată, este considerată cel mai frumos monument renascentist din afara Italiei.
Interiorul, deși destul de auster, adăpostește picturi și statui în fața cărora zăbovești uimit. Datorită vizitatorilor care se plimbă nestingheriți prin biserică și a unei echipe de filmare care filmează chiar în altar, aerul sacru al unor astfel de locuri parcă s-a pierdut. Pictura din altar îi aparține pictorului italian Girolamo Michelangelo Grigoletti și este cea mai mare pictură din lume, executată pe o singură bucată de pânză (13.5×6.6m). Tabloul, executat în 1854, a fost inspirat de o operă a lui Tițian.
Amvonul și scaunele corului, lucrate în lemn, atrag atenția privitorului.
La etajul 1 se găsește Tezaurul, cu exponate bisericești. Dacă intrarea în bazilică este gratuită, aici se plătește bilet de intrare.
La fel, pentru a urca cele 413 trepte care duc pe terasă, de unde se pot vedea împrejurimile. Dacă nu poți urca atâtea trepte, faci ca noi: iei liftul până la cafenea, unde sorbind din savuroasa băutură poți admira Dunărea și Podul Maria Valeria, care leagă Esztergom de Slovacia.
In jurul bazilicii se află Orașul Vechi, unde ai ce vedea, mai ales dacă vremea este frumoasă. Nu a fost așa când am trecut noi prin Esztergom, așa că, după ce am vizitat bazilica, ne-am continuat drumul spre Visegrad.
“The Rome of Hungary”, Esztergom
Esztergom has the largest church in Hungary: The Basilika. This is the place where King Stefan was coronated at January,1, 1001. This is also considered to be the year of the foundation of Hungary.
Even if we made plans to spend some hours in Esztergom, to visit attractions like Old Town, the Castle, the Watertown, the Christian Arts Museum and the Maria Valeria Bridge, we had to renounce due to the heavy rain falling right then. So, we only visited the Basilika.
Entrance is free. A ticket must be paid if one wants to visit The Treasury or climb the 413 stairs to the terrace.
The interior of the church has beautiful paintings but it is famous for the Bakocz Altar, coming from the XVIth. century, a Renascentist piece in white and red marble.
If you take the elevator to the cafeteria, you will have a nice view over the Danube, with the Maria Valeria Bridge, which connects Esztergom with Slovakia.