Din multele temple ale orașului Siem Reap, am ales să-l vizităm tocmai pe acesta fiindcă era cel mai aproape de locul în care stăteam. Și templul Wat Preah Prom Rath nu ne-a dezamăgit.

Trebuie specificat aici că, în Cambogia, localnicii atribuie numele de “templu” ruinelor, în timp ce un așezământ religios activ este numit “pagodă“.

Nu se cunoaște prea bine când a fost ridicat acest templu, pe malul râului care străbate orașul dar o legendă care se atribuie acestui loc ne-ar putea lămuri.

Legenda ne povestește despre un călugăr budhist care obișnuia să facă lungi călătorii cu o barcă, până la vechea capitală a Cambogiei, Long Vek, situată lângă Phnom Peng, pentru a aduce hrană. Deși drumul e lung, se spune că, atunci când revenea aici, în vasul pe care îl purta cu el orezul era mereu proaspăt. Oamenii l-au poreclit Preah Ang Chong Han Hoy, adică “călugărul cu orez proaspăt fiert, în vas”.

Intr-o zi, barca sa a fost atacată de rechini și s-a rupt în două. In loc să se scufunde, o jumătate a plutit spre nord, la alt templu, unde localnicii au făcut o statuie a lui Budha, în picioare. Cealaltă jumătate l-a adus cu bine pe călugăr, înapoi. Ea a plutit cu mare repeziciune pe râu pentru ca apa să nu o inunde. Drept mulțumire, călugării budiști au făcut din bucata de lemn o statuie a lui Budha culcat, pe care au așezat-o în Preah Vihear, clădirea principală a templului, unde poate fi văzută și astăzi.

In amintirea acestei întâmplări, în curte este expusă o replică a bărcii din legendă.

Am intrat în clădirea principală pentru a vedea statuia. Aceasta, mai mică în dimensiuni decât m-am așteptat, se află în spatele a ceea ce noi am numi “altar.” In templele budhiste poți însă mereu vedea ceva interesant acolo, așa că nu ezitați să îi dați ocol.

In vihear, Budha, așezat în poziție de lotus, este numit Preah Ang Chee Budha și datează din perioada Bayon.

De jur împrejurul vihearului se află o galerie care prezintă tablouri din viața lui Budha. Explicațiile nu se pot citi însă, nefiind însoțite de vreo traducere în limba engleză.

Un loc aparte îl ocupă stupele din grădina îngrijită a templului. Acestea sunt morminte ale călugărilor cu rang înalt care au trăit aici. Totul e foarte curat și reflectă cinstire și venerație.

Te poți plimba cât vrei prin curtea templului, unde se găsesc mai multe clădiri, cum ar fi o Universitate unde se fac studii budhiste și se învață limba engleză sau locuințele călugărilor. Stilul cambogian, asemănător celui thailandez, este încântător.

Wat Preah Prom Rath este unul dintre cele mai mari și mai frumoase temple din Siem Reap. Intrarea în templu este gratuită și poți face oricâte fotografii dorești.

A 500 Hundred Years Old Temple and A Legend, in Siem Reap

Wat Preah Prom Rath is one of the largest and most beautiful temple in Siem Reap.

The Cambodians use the term “temple” only for the historical ruins, while they name an active religious place, “pagoda”.

 This one has not a very well known period of construction. It is supposed that king Ang Chan erected it at the end of the 15^th. century and the beginning of the 16^th. century

The Reclining Budha in the main hall is from the Bayon period and it has a legend connected with it.

Long time ago, a local Budhist monk used to go by a boat to the ancient capital, Long Vek, to bring back food. Even if he had a long journey, every time the cooked rice in his pot was fresh. Once, his boat was attacked by sharks, who split the boat in two parts. One, traveled North, to another temple, while the other half brought the monk back, to his temple. The piece of wood was made into a Reclining Budha statue, which is kept in the Preah Vihear since then.

You can see the illustration of the legend, in the yard.

Entrance to the temple is free and you can take as many photos as you want.