Cand vine vorba sa plec undeva, nu trebuie sa stau prea mult pe ganduri. Stiu de ani de zile ce vreau sa vad. Vreau sa zic asa, in mare: tara si eventual niste locuri anume. Prefer sa-mi organizez singura calatoria. Asa ca mi-am zis imediat: destinatia Hong Kong! Prin acest post nu vreau doar sa va anunt ca plec, ci si sa va impartasesc cate ceva despre modul in care imi organizez calatoriile. Tot ce scriu aici are caracter personal, nu vreau sa sugerez ca este cea mai buna metoda:)

Dupa ce ma hotarasc asupra destinatiei, primul lucru pe care il fac…

este cumpararea biletului de avion, fiindca de cele mai multe ori calatoresc cu avionul. Cu cat il cumpar mai din timp (chiar 6-8 luni inainte), cu atat pot gasi un pret mai bun. Ma intereseaza compania aviatica cu care zbor si raportul dintre pretul biletului si timpul de escala. Degeaba e biletul mai ieftin daca trebuie sa stau vreo 20 de ore intr-un aeroport…Evident, daca merg cu masina, in tari mai apropiate, ma intereseaza autostrazi dar si alte drumuri (care iti pot oferi mai multa satisfactie din punct de vedere peisagistic), costul benzinei, parcari, etc. Prefer masina proprie trenului,  fiindca imi da mai multa libertate de miscare. S-ar putea insa ca in viitorul apropiat sa calatoresc mai mult cu trenul, din motive pe care nu vreau sa le dezvolt aici. Foarte rar calatoresc “impachetat”, printr-o agentie, cu sau fara grup. Din punctul meu de vedere, aceasta modalitate de a calatori este cea mai restrictiva, in sensul ca nu ai timp mai deloc sa vizitezi ce ai dori, trebuie sa mergi cu grupul, pe itinerariul prestabilit. De aceea, chiar daca optez pentru acest gen, port o “bogata” corespondenta pe mail cu agentia (cum a fost cazul si in Uzbekistan), pentru a afla cat mai multe detalii. Daca mai multe lucruri nu imi convin, renunt! In viitor, as putea utiliza servicii oferite de o agentie pentru un sejur, urmand insa ca timpul sa mi-l organizez singura. In nici un caz nu ma intereseaza all inclusive pentru ca prefer o vacanta activa si nu vreau sa fiu legata de vreo ora de masa. Ma rog, acesta este, in mare, stilul personal de a calatori. Nu inseamna insa ca alte modalitati nu sunt potrivite pentru alte persoane.

La Hong Kong voi zbura cu FINNAIR, de la Budapesta, cu o scurta escala la Helsinki. Biletul, cumparat doar cu 2 luni inainte de data aceasta, a costat 570 euro dus-intors, cu toate taxele incluse. Pretul biletului de avion reprezinta intotdeauna cea mai mare parte din bugetul unei calatorii (cu exceptia unui zbor in Europa, cu un low cost).

Drumul fiind asigurat, hai sa ma gandesc la cazare. Criteriile mele principale sunt: apropierea de o statie de metrou, o zona sigura, pe unde sa nu-mi fie frica sa merg singura dupa lasarea intunericului, minimul necesar de comoditati:  baie (dus) proprie, frigider (fiindca nu mananc prea mult la restaurante, preferand sa-mi cheltuiesc banii pe altceva), aer conditionat ( suport greu caldura) si, evident, curatenie (dar asta n-ai cum sa stii inainte decat daca iti recomanda cineva hotelul). Prefer site-ul booking.com, cu care n-am luat niciodata teapa si unde nu trebuie sa platesc nimic inainte. Asta pentru ca, pe masura ce ma documentez, descopar ca ar trebui sa stau mai aproape de cutare sau cutare loc si atunci mai schimb hotelul (fara a fi penalizata). Cand insa stiu sigur ce vreau, ma orientez si spre hostelworld, unde caut -dupa caz – camera single sau double, ensuite. Am nevoie de liniste si un dormitor comun, chiar daca mult mai ieftin, nu-mi mai ofera asa ceva. Pe acest site se plateste un avans de 10% din costul camerei. O singura data am rezervat direct la proprietar (Grecia) dar mi s-a cerut sa trimit o suma in avans prin banca si comisionul bancar a fost mai mare decat suma respectiva!

In ceea ce priveste Hong Kong am cautat mai mult ca nicaieri un loc de cazare potrivit. Cand era bun ceva, lipsea altceva, etc. Pana la urma, am gasit, sper ca totul sa fie in ordine. Voi avea in total 9 nopti de cazare, din care 7 pe Insula Hong Kong, in zona statiei de metrou Sheung Wan si 2 nopti in Macao, aproape de Senado Square. Despre cazarea propriu zisa voi putea sa va spun mai multe cand ma intorc:)

Ei bine, acum stiu unde plec, cu ce ajung acolo si unde voi locui. Ati putea crede ca totul e rezolvat dar nu e chiar asa!

Munca multa acum incepe, cu cercetarea privind istoria si cultura locului, obiective interesante de vizitat. Ma intereseaza locuri istorice, temple/moschei/biserici, arhitectura veche si moderna, 2-3 muzee bine alese (un muzeu national sau de istorie nationala, un bun muzeu de arta si vreunul mai mic, mai specializat pe ceva deosebit), gradini sau parcuri, locuri de vazut in afara localitatii alese. Ma intereseaza in primul rand cultura si istoria locului pentru ca acestea imi dau posibilitatea sa fixez undeva, in timp si spatiu, precum si in intregul evolutiei omenirii, poporul cu care voi trai impreuna cateva zile din viata mea. Nu neglijez nici informatiile privind transportul in comun (diferite tipuri de bilete) si nici schimbul valutar. Asa am aflat, de ex., ca in Uzbekistan nu se primesc la schimb bancnote care sa fie vechi, indoite, mototolite, scrise. Daca nu stiam asta si nu l-as fi exasperat pe cel de la banca, caruia i-am cerut sa-mi dea bancnote cat mai noi, nu mi-ar fi schimbat banii. Sunt foarte categorici! Tot acum, ma straduiesc sa invat cateva expresii de baza intr-o limba, cum ar fi: saluturile, va rog, multumesc, unde este…? Chiar cu atat de putin, de multe ori, drumul spre inima localnicului caruia i te adresezi, se deschide! Si pe mine m-ar impresiona placut un strain care si-a dat silinta sa invete cateva cuvinte in limba mea…Stiti, de multe ori m-am gandit ca cea mai frumoasa parte a unei calatorii este, de fapt, cea de dinainte de a o face! Atunci esti plin de asteptare, de nerabdare, te entuziasmezi gasind cutare sau cutare informatie, scotocesti internetul pentru a gasi ceva deosebit…Calatoria in sine, iti aduce confirmarea visului!

Pentru aceasta calatorie am folosit ca surse de documentare colectia mea de National Geographic ( cea in limba engleza, pe care o am cam din anii ’70), Ghidul Hong Kong de la National Geographic, publicat de Biblioteca Ade varul si nenumarate site-uri de pe internet. Multumesc si unor bloggeri care au scris frumos si/sau au pus informatii interesante precum:Catalin, Cezar, Claudia din blogosfera noastra sau MKL, un sloven care traieste in Taiwan:

www.TravelBadgers.com

http://www.imperatortravel.ro/

http://povestidinlume.blogspot.ro/

http://mykafkaesquelife.blogspot.com/

Stiu acum cam ce voi face la Hong Kong. Sigur, in mare…Nu tin sa respect intocmai ce am gandit, fiindca atunci, unde ar mai fi distractia?! Schimbari mai pot interveni. O piata, un mal de apa – fie ea ocean, mare sau rau, un parc sau o strada, mai ales o strada, mai pot modifica planul. Dar daca au puterea sa o faca, nu-mi va parea niciodata rau!

Ce anume fac cand ma aflu undeva, cum ma descurc in anumite situatii, va voi povesti altadata. Deocamdata, asteptati-ma cu povesti la sfarsitul lunii:)

A Different China: Hong Kong  1.Travel Preparations

I always know where I want to go, so when it comes about a new destination I know immediately, as I knew now: Hong Kong!.

I prefer to organize my trip myself. Here I not only want to let you know that I will leave but also I want to share with you the way I organize my travels. I am not very fond of traveling with an agency, I must say, because it limits my movements and time. I have to follow a strictly programme. So, if this is the case (it was in Uzbekistan) I send many mails to the agency, putting questions to find out as many details as I can. I follow the compulsory itinerary on the map and I see how many objectives which I want to see are in that itinerary. If it doesn’t suit me, I renounce!

Firstly, I would like to know how will I travel. I am flying usualy.  Starting early to look after the flight ticket could end  with a good price. Of course, I am interested in the flight company, direct flight or at most one stop, and not too many hours between flights. In countries which are not far from mine, I travel by own car. In that case I would want to know about the roads, petrol price, parking places, speed limits.

So, after I know my destination and how I will arrive there, I need to secure accommodation. I use usualy booking.com or hostelworld. I prefer the first one because I have nothing to pay in advance, and I can change my mind without pennalties. On hostelworld, 10% of the total cost will be retained of your credit card in the moment of reservation. Being near public transport, a clean room, and a secure neighbourhood are my criteria for good accommodation. There should be a balance between them and price, of course.

When I know my destination, my kind of transport, and how my accommodation will be, I start to research my destination. Different sites on internet, forums, blogs, travel guides, brochures, all these are search in order to find out what I can I see and do at my destination. I am interested in the history and the culture of the people, I want to visit 1-2 museums (national or history, art), to relax in some parks or gardens, I like to photograph old and new architecture, I want to observe the street and the people on it. I also would like to know about public transport and money exchange, if there are peculiarities. For example, it was good to know in advance that in Uzbekistan they do not accept for exchange crumpled, written, dirty notes. It’s also good to know the most appropriate time to visit a destination and a weather prognosis, etc.

Tommorow I will fly FINNAIR  from Budapest, Hungary to Hong Kong, with one little stop in Helsinki. I bought the tickets at the beginning of November, so I paid 570 euro for a retun ticket, all taxes included. The flight tickets represent always the greater part of the budget (excepting Europe, where I can make use of a low cost flight).

I am traveling with the same friend of mine like in Uzbekistan. We will share a double room for 9 nights, 2 of them in Macao (near Senado Square), the rest in Hong Kong. Our hotel will be on the Hong Kong Island, very near the metro station, in Sheung Wan. I will write more when I’ll be back.

To research I used National Geographic Hong Kong Guide, numerous internet sites, and notes of fellow bloggers, who wrote about HK sharing interesting information:

www.TravelBadgers.com

http://www.imperatortravel.ro/

http://povestidinlume.blogspot.ro/

http://mykafkaesquelife.blogspot.com/