Nu pot încheia relatările despre Laos până nu vă arăt și cum a fost în excursia la Cascadele Kuang Si, un alt obiectiv major când mergi la Luang Prabang.

Cascada Kuang Si, Luang Prabang

La 32 km S-V de Luang Prabang, în pădurea tropicală, te întâmpină apele reci, turcoaz, ale bazinelor de calcar, în care se revarsă cascadele de la Kuang Si.

Se poate ajunge aici fie folosind mijloace de transport private (tuk-tuk, minivan sau taxi), fie printr-o excursie achiziționată de la o agenție de turism locală (costul de 50000 kip – 6.5-$ – include și taxa de intrare de 20000 kip în rezervație).

Drumul, care durează cel mult o oră, trece prin mici sate mărginite de junglă, în care se văd și culturi de orez, goale în acest sezon. El se sfârșește într-o parcare mare, plină de tarabe cu mâncare și băutură dar și suveniruri.

terase de orez

Chiar la intrarea în rezervația naturală, drumul trece printr-un Centru de Salvare a Urșilor, unde turistul se oprește și află lucruri cutremurătoare. Centrul, finanțat de Fondul Salvați Urșii, îți explică, prin intermediul panourilor, că aici sunt adăpostiți urși salvați din așa numitele “ferme pentru colectarea bilei de urs”.

De mii de ani, acest produs este colectat de la urși și folosit de industria farmaceutică. Cu ani în urmă, se colecta prin vânarea urșilor și extragerea vezicii biliare. In anii ’80 au apărut însă în China și mai apoi în Vietnam dar și în alte părți din Asia de Sud-Est, aceste “ferme” în care urșii, ținuți în cuști metalice foarte mici (unde, practic, creșteau până ajungeau chiar de dimensiunea cuștii), erau chinuiți de la vârsta de 3 ani, timp de aproximativ alți 30 de ani, pentru a li se colecta, zilnic, bila. Condițiile sunt precare, absolut inumane, nesănătoase și chinuitoare pentru animale.

In China, fermele sunt încă legale. Asta, în ciuda faptului că un sondaj, făcut în 2011, a relevat că 87% dintre chinezii intervievați sunt împotriva chinuirii animalelor în aceste ferme. Vietnamul a promulgat o legislație care le interzice, în 1992, dar care a început să se aplice abia în 2005.

Mai departe, poteca bine întreținută, urcă foarte lin, spre cascada mare. In drum, te poți opri să faci chiar o baie. Alții se mulțumesc doar să admire culoarea nemaipomenită a apei (îmi amintea de Lacurile Plitvice, Croația) și micile cascade de pe drum. Te poți opri și să mănânci la un mic restaurant.

Aerul e curat, un miros plăcut, curat și de răcoare te învăluie, pădurea freamătă de cântec de păsări și undeva, în surdină, se aude vuietul cascadei mari. Pe nesimțite, ne apropiem de ea.

Cascada are o înălțime de 50m și se răsfiră pe stânci în jerbe de stropi. Un pod te duce chiar sub ea, pentru a o putea admira în voie. Se fac sute, mii de fotografii. De abia după ce te-ai săturat de priveliște sau te grăbește ora la care trebuie să ajungi în parcarea de jos, pentru a te întoarce în oraș, te desparți cu greu de acest loc minunat.

Aici se termină relatarea zilelor petrecute în Laos, la Luang Prabang. Mă îndrept din nou spre acele meleaguri îndepărtate, de data asta va fi Vietnamul, așa că poveștile despre Cambogia mai trebuie să aștepte.

Vă voi lasa, între timp, cu alte locuri din Peninsula Pelion, care, sper, să vă facă să uitați de iarnă și să începeți să vă faceți planuri pentru vacanța de vară.

Relaxing Day at Kuang Si Waterfalls

Last trip from Luang Prabang carried us to the wonderful Kuang Si Waterfalls. One can visit them 32 km S-V from the town, making use of private transport (tuk-tuk, taxi, mini-van) or paying 50000 kip (6.50$) to a travel agency.

The road takes you through little villages at the boundary of the tropical jungles, to a big parking place, where you will find stalls with food, drinks or souvenirs.

Right at the entrance in the reservation (20000 kip), one stops at the Bear Rescue Centre and learns how it fights the cruel bear bile milking farms (more details, on the internet). These bears are saved from those farms, and live now in open spaces, healing their wounds and recovering.

Further on, you will go near the turqoise waters coming from the big waterfall, and forming cool basins, where you can take a bath.

The big waterfall is 50m high. A wooden bridge is right at the base of it, and you can take nice pictures there.