Complexul Qutub se afla in partea de sud a orasului Delhi, pe Aurobindo Marg, la 14 km de Piata Connaught si constituie pentru locuitori un loc de plimbare si relaxare. Cel mai cunoscut monument din acest spatiu este turnul  cu 5 etaje Qutub Minar, construit in anul 1193. Considerat o emblema a Delhiului, este un exemplu de arhitectura indo-islamica. Modelul sau ar fi fost un minaret din Afganistan. Intregul complex face parte din patrimoniul UNESCO.

Biletele de intrare se cumpara vis-a-vis de complex, langa parcare. Un bilet de intrare costa 20 Rp pentru indieni si 250 Rp pentru straini, taxa incluzand si dreptul de a fotografia. La rand erau vreo 20-30 de indieni dar mergea foarte repede pentru ca stateau disciplinati, ceea ce – aveam sa constat in alte parti – nu este intotdeauna cazul. M-am asezat si eu acolo si m-am simtit tare ciudat, ca sa nu spun prost, cand un militar m-a luat din rand si m-a dus la alta casierie, speciala, pentru straini. Ma rog, pentru aceasta discriminare o fi existand si explicatia ca de la acestia se incaseaza de mai bine de 10 ori mai mult…

Datele despre construirea turnului sunt oarecum incerte. In timp ce unii istorici sustin ca el a fost inceput de Qutub-ud-Din Aibak si continuat de ginerele acestuia, Iltutmish, altii, bazandu-se pe legende, spun ca turnul ar fi fost construit de catre Prithviraj Chauhan pentru fiica sa, pentru ca aceasta sa poata vedea raul Yamuna inca de dimineata. Alte legende spun ca unchiul lui Prithviraj, Vigraharaja, l-a construit ca turn al victoriei dupa ce a castigat Delhi de la rajputi. Potrivit acestor teorii, Qutub-ud-Din si Iltutmish l-ar fi terminat doar. Ramane deschisa discutia despre functionalitatea sa: un turn inchinat unei victorii in lupta, asa cum obisnuiau mogulii sa faca (domnitorii nostri ctitoreau biserici) sau un minaret pentru o moschee (caz in care ar fi fost prea inalt)?

Qutub-ud-Din Aibak, al carui nume il poarta turnul, este primul sultan musulman turcic. Altii insa sunt de parere ca numele i-a fost inspirat sultanului Iltutmish- care i-a urmat la tron – de catre sfantul sufit Qutb-ud-din Bakhtiar Kaki. Se pare ca mai exista mistere de lamurit legate de acest turn.

Indiferent care ar fi adevarul, vedem azi un turn de 72.5 m (mai inalt decat turnul din Pisa), care porneste de la o baza de 14.32 m si se ingusteaza pana la 2.75 m in varf. Este cel mai inalt monument din India si poate fi vazut din multe parti ale orasului.  Constructia sa a durat 20 de ani. Un numar de 378 de trepte urca pana in varf. Ultimele doua etaje, au fost construite cu marmora alba de catre Firoz Shah Tughlaq, in 1368. Se pare ca turnul a fost folosit pentru a supraveghea hoardele mongole cand acestea au amenintat Delhi. Mai multe cutremure (1505, 1794) si traznete l-au afectat de mai multe ori dar, de fiecare data, a fost reconstruit. Azi, turnul este inclinat cu 60 cm fata de verticala.

Turnul Qutub Minar este o opera de arta. Impodobit cu inscriptii din Coran si forme geometrice si un joc de nuante ale pietrei rosii din care este construit, te face sa te intorci mereu spre el, in orice parte a complexului te-ai afla. Balcoanele cu balustradele lor decorative maresc efectul.

Mai tarziu, cand alt sultan – numit Ala- ud Din – s-a intors victorios dintr-o batalie, a dorit sa construiasca si el un turn similar, ba chiar de doua ori mai inalt! Din pacate, nu a reusit sa ridice decat un etaj si a murit, initiativa sa nefiind continuata. Turnul acesta, numit Alai Minar, se afla langa Moscheea Qutbuddin, langa care se afla si mormantul lui Iltutmish.

In jurul turnului, alei frumoase duc si catre alte obiective ale complexului. O multime de caini stau la soare, fara a deranja pe nimeni.

Ne indreptam spre Moscheea Qutbuddin, trecand pe langa resturi ale orasului numit Siri, construit de Ala-ud Din, in 1303. Se pare ca era atat de minunat incat istoricii vremii spuneau despre el ca este “invidia Bagdadului, rivalul Cairoului si egalul Constantinopolelui”!

Tot la picioarele Turnului, in directie opusa, se afla si Quwwat-ul-Islam Masjid, prima moschee construita in India de catre sultanii din Delhi, careia i se mai spune si Moschea Puterea Islamului.  Ea a fost construita de acelasi Quitbuddin Aibak, pe locul unui templu hindus. Se spune ca sultanul ar fi demolat 27 de astfel de temple hinduse si jainiste pentru a le folosi ca material de constructie. Se mai vad expuse bucati frumos ornamentate din aceste temple, in jurul lui Qutub Minar. Figurile umane de pe stalpi au fost desfigurate pentru ca Islamul nu ingaduie sculpturi cu oameni si animale in moschei. Constructia a durat din 1193 pana in 1197. Ulterior, ea a suferit doua extinderi.

way out from Qutub Minar complex

Stories of Rajahstan 4. Victory Tower or Minaret? Qutub Minar, Delhi

In the Southern part of Delhi you may see a wonderful complex comprising the famous Qutub Minar, the landmark of Delhi. Constructed in 1193, an Afghan minaret has served as model. Sultan Qutub-ud-Din Aibak started the construction which some historians call “a victory tower”, and some a mosque minaret. Iltutmish, the son-in-law of the former sultan, continued his initiative and Firoz Shah Tughlaq added the last 2 floors in 1386. The tower is 72.5 m high, being the tallest stone tower in India. Koran verses and geometrical motiffs adorn the tower. It is a real piece of art.

Another sultan, Ala- ud Din, tried to erect a tower, twice as tall, but he died before to reach the first floor and nobody continued his work. This is Alai Minar, Nevertheless, he also contributed to the complex with Darwaza Gate, the Qutbuddin Mosque, the city named Siri, which was “the envy of Baghdad, the rival of Cairo and the equal of Constantinopole”, as some historian said.

Sultan Iltutmish erected during his life time (1235) the outside simple chamber for his cenotaph, beautiful decorated inside with Islamic calligraphy and geometrical motiffs.

Quwwat-ul-Islam Masjid is the first mosque constructed by the sultans of Delhi. Qutub-ud-Din Aibak demolished 27 Hindi and Jain temples and used the material to erect this mosque. Some parts are exposed in the little square at the foot of Qutub Minar. Humans are disfigured as the Muslim religion did not permit human or animal figures in the mosques.

The entire complex is part of UNESCO heritage. It is a wonderful place were people come to relax. You find this complex at 14 km south of Connaught Square. Entrance fee is 250 Rp (4 euros) for foreigners, including photography permit.