Vat Mai Suwannaphumaham sau pe scurt Vat Mai este unul dintre cele mai mari și importante temple din Luang Prabang.

El se află chiar în centrul orașului vechi, lângă Muzeul Național (fostul Palat Regal), așa că este ușor de reperat. Este unul dintre puținele temple la care intrarea se plătește (10000 kip).

La fel cu majoritatea celorlalte lăcașuri de cult, a fost și el construit în secolul al 18-lea, mai exact, în 1788 și a trecut prin două renovări importante, în 1943 și 1963.

Vat Mai înseamnă “mănăstirea nouă”.

Am scris deja că aici a fost păstrată (1894-1947) cea mai venerată figură a lui Budha din Laos, mutată apoi la Palatul regal. Cu ocazia Anului Nou ea este adusă înapoi la mănăstire, pentru spălarea rituală.

Cea mai frumoasă și atractivă parte a templului este veranda sa, cu tavanul pictat cu motive florale și roți dharma și cu stucatura aurită, executată abia în 1968. Douăsprezece coloane, în stil corintean, cu capiteluri în forma petalelor de lotus, sprijină tavanul. Ele sunt vopsite în negru și au aplicate șabloane aurii. Naga auriți se sprijină pe coloane.

Basoreliefurile aurite reprezintă scene din epopeea națională laoțiană, Jatakas și din Ramayana. Budha este reprezentat ca un rege somptuos îmbrăcat, care stă într-un palat sau este tras în trăsura ceremonială, zeițele apar ca și consoarte regale și bodhisattvas ca prinți. Scene din viața de zi cu zi, cu palmieri și mangotieri, cu oameni prestând diverse munci și animale domestice (precum bivolul de apă sau porcii) și sălbatice (tigrul, elefantul) apar în partea de jos a tabloului.

Acoperișul simului, cea mai importantă clădire a complexului, are cinci niveluri, iar pe coama sa se află dok so faa, cu trei umbrele de aur.

Vat Mai – sim

In curte, câteva stupe vechi și clădirile în care locuiesc călugării (kutis). Sub un acoperiș se află două bărci lungi, folosite la cursele religioase din timpul Anului Nou.

In clădirea principală se află o imagine a lui Budha de dimensiuni mari, în poziție de meditație. Mai multe alte reprezentări ale sale, cu diferite mudre, înconjoară statuia principală. Ele se află inclusiv în spatele acesteia. Budha de smarald atrage atenția prin frumusețea lucrăturii. Interiorul este la fel de frumos decorat ca și terasa.

Nu ocoliți acest templu, dacă ajungeți la Luang Prabang!

Vat Mai Suwannaphumaham, One of the Grandest Temple in Luang Prabang

Vat Mai, is one of the grandest tempel in Luang Prabang. It was constructed in 1788 and it housed the most important figure of Budha a number of years, before to be moved to the Royal Palace. The sim is the most important part of the complex. It has a beautiful veranda, richly decorated. Inside, a big Budha statue in meditating posture, and many other Budha’s figures, one of them an emerald Budha.

 Do not miss this temple if you go to Luang Prabang. Entrance fee is 10000 kip.