Momente din Seul 15. Cladirea 63 / Seoul Moments 15. 63 Building

Posted on by January 2, 2019
24

If you want a panoramic view over the city, one of the option would be to climb into the 63 Building. The premises of the Korea Life Insurance company was erected on 1985. It is 249 m high and has 63 levels, of which 3 are underground.


The building is on Yeouido Island, nicknamed “Seoul Manhattan”. Even if its name means “useless island”, during the Japanese occupation, the first international airport was built here. Then, on 1975, the building of the National Assembly, with a characteristic green cupola, appeared. It houses the Korean Parliament. Banks and media companies, followed.

In the 63 Building, a nice construction, placated with copper plates, the tourist finds restaurants, fast-foods, shops, a post office, an IMAX theatre, an aquarium. It is said that the Observation Deck at the 63rd. floor offers a view to 50 km, in very clear days. As these are rare in the Seuolite capital, you can see only nearer views and even those ones are bad enough for a photographer, mainly because of the dirty windows. I imagine they have not been washed from the construction time…Nevertheless, I try to show what I saw:)

When I left, on a block, actor Song Il Gook, who had successfuly personified the mighty King Jumong, gaining a lot of female fans, was smiling when advertising for his new crime series, Crime Squad. If you are a fan, you may follow the series here: 
http://www.mysoju.com/korean-drama/crime-squad/

Daca vrei sa ai o privire panoramica asupra unei parti din Seul, una dintre optiuni ar fi sa urci la ultimul etaj al Cladirii 63 a companiei Korea Life Insurance (KLI). Aceasta a fost construita in 1985, are 249 m inaltime si numara 63 de etaje, din care 3 subterane. Pana in 2002 a fost cea mai inalta cladire din Coreea de Sud.

Vorbim despre un zgarie-nori din Insula Yeouido, rasfatata de localnici cu porecla de “Manhattan din Seul”, centrul finaciar, politic si media al metropolei. Se ajunge acolo cu metroul, Linia 5, statia Yeouinaru, iesirea 4. Acolo, in apropiere se afla un mini-bus care te transporta gratuit pana la Cladirea 63. Eu am luat-o insa pe jos, paralel cu fluviul Han care trece prin capitala si, in aceasta sectiune, este tivit cu parcuri.

Pana in anii ’60, insula era parasita, chiar  numele ei insemnand “insula inutila”. In timpul dominatiei japoneze, aici fusese construit primul aeroport international. In 1975 s-a construit in zona cladirea Ansamblului National, cu o cupola verde caracteristica, care adaposteste Parlamentul. Apoi, s-au mutat aici banci, sedii de partide politice, companii media.

 in fundal, cladirea Parlamentului

Ziua era cam mohorata. De altfel, in Seul se pare ca doar arareori ai norocul sa prinzi o zi absolut clara. Smogul cauzat de poluare iti ameninta intotdeauna fotografiile de perspectiva. Trec pe langa o padure de blocuri, in curtea carora vad insa copaci Gingko biloba, cu frunze de un verde crud. Si pe sosea sunt tot felul de arbusti, unii infloriti.

Cladirea pe care o cautam, imbracata in placi de cupru, are un impact estetic deosebit, mai ales cand soarele poposeste asupra ei (ceea ce nu a fost cazul cand am fost eu acolo).

 Cladirea 63

In interiorul sau se afla magazine cu articole de tot felul, de la flori la papetarie si imbracaminte. Mai exista un teatru IMAX, cu un ecran de 25 m latime, o sala de bowling, un acvariu, un oficiu postal si numeroase restaurante (corean, chinez, japonez, italienesc). La parter, exista cateva fast-food-uri si chiar restaurante, mai ieftine, in timp ce cele de la etajele superioare sunt mai scumpe. Intra in pret si privelistea…

Asa-numita Punte de observatie de la etajul 63 adaposteste expozitii de arta. Intrarea costa 11000 won, adica aproape 7 euro si include urcarea cu un lift rapid. Se spune ca intr-o zi perfect senina s-ar putea vedea pana la 50 km distanta. In realitate, distanta este mult mai mica, putandu-se vedea doar constructiile din imediata apropiere si cateva poduri de pe Han. Geamurile, nespalate cred de la construirea cladirii, cu siroiri de apa pe ele, blocheaza si ele privirea, ca sa nu mai spun ce fac ele fotografiilor…Totusi, daca tot am urcat pana acolo, iata ce pot sa va arat si voua asa, ca sa va faceti o impresie…

La plecare, am luat mini-busul pana la statia de metrou. De pe zidurile unui bloc imi zambea…Jumong, regele Goguryeo-ului, adica actorul Song Il Gook, care joaca acum intr-un nou serial, Crime Squad, pe care fanii dar mai ales fanele il pot urmari pe internet aici http://www.mysoju.com/korean-drama/crime-squad/

Momente din Seul 14. Schimb de garda la palat / Seoul Moments 14. The Enactment of the Royal Guards Change

Posted on by January 2, 2019
32
After I have seen many k-drama with historical subject, I am familiarized with the Joseon period atmosphere, so I was looking forward to follow the enactment of the  royal guards exchange.
It was a colourful spectacle, admired by many people gathered in front of the Deoksugung Palace. The photos will tell you the story.

Familiarizata fiind oarecum, din serialele coreene cu subiect istoric, cu atmosfera palatelor din dinastia Joseon, am asteptat cu nerabdare prilejul de a vedea schimbarea garzii regale.

La Palatul Deoksugung ea are loc de 3 ori pe zi, dupa cum am spus, asa ca am ramas in continuare acolo pentru a savura spectacolul. Cand am iesit pe poarta palatului, garda era deja instalata si turistii incepeau sa se adune. Exista o echipa speciala, formata din 4-5 oameni care se ocupau de aranjarea “scenei”. O toba mare, de ceremonii, fusese adusa in fata portii. O pereche de politisti patrulau pentru ca lumea sa lase liber perimetrul necesar spectacolului.

Langa mine, o familie din India, cu 2 copii, astepta inceperea. Unul dintre membrii echipei mentionate s-a apropiat de capul familiei si l-a rugat sa se lase costumat si apoi sa dea semnalul de deschidere, cu lovituri de toba. I s-a explicat ca fac intotdeauna asta, anuntand cine si de unde este turistul care da onorul. In spatele nostru, in City Hall Plazza, orasul isi continua miscarea frenetica.

La ora fixata, vecinul meu a aparut, cam stangaci si a fost prezentat publicului. Apoi a fost invitat sa dea lovitura de incepere, dupa care a inmanat bastonul tobosarului de drept.

 tobosarul, “guest star” din India

In fata palatului si-au facut aparitia seful garzii regale, primul ministru si comandantul armatei, pentru a primi raportul.

 capitanul garzii
 primul ministru si comandantul armatei palatului
raportul garzii

S-a auzit imediat de undeva, de pe straduta laterala, muzica cu tonalitati neobisnuite pentru noi si soldatii din garda, avand in frunte purtatorii de steaguri si terminand cu muzicantii, au intrat in piata.

Imediat tobosarul “adevarat” a anuntat, prin lovituri puternice, raportul si schimbul garzii intre cei doi capitani. Cineva, striga cu glas puternic, comenzile.

A urmat un ceremonial intre cei doi capitani de garda, desfasurat in fata oficialilor. Acestia, dupa ce capitanul noii garzi a aratat multimii insigna care ii dadea dreptul suprem de comanda asupra portii, au plecat. S-a retras apoi si garda care a fost schimbata.

 la raport
 schimbul de garda
 aratarea insignei
pleaca garda care a fost schimbata
Cand spatiul din fata portii s-a golit, a sosit momentul asteptat de turisti: membrii echipei coordonatoare le-au facut acestora fotografii (cu aparatul fiecaruia) cu capitanul garzii si cu oficialii, dupa plac.
In cateva minute, turistii s-au imprastiat pe bulevard, indreptandu-se spre alte obiective.

Momente din Seul 13. Palatul Deoksugung / Seoul Moments 13. Deoksugung Palace

Posted on by January 2, 2019
36
Deoksugung was the second palace I visited in Seoul. It is situated in the City Hall Plaza, encircled by modern buildings. The entrance fee is 1000 won.

It is the most “modern” of all. Even if it was constructed in the XVth century as a villa, the palace became more important starting with the next century. Meantime it was extended and it was the place were a prince and then a king lived.


Toward the end of the XIXth century, King Gojong moved here after his temporary retreat to the Russian legation. In 1907, forced by the Japanese occupation regime, he abdicated in favour of  his son but lived in the palace till he died, on 1919.

During the Japanese occupation, many structures on the grounds have been dismantled, so there are few to be seen today.A public park was constructed on the premises on 1933.

At the beginning of the visit I saw a  big statue of King Sejong, who invented the hangul alphabet, a sundial,  many astronomical instruments. He also encouraged the development of agriculture. The sleeping apartments of the king, pavilions with audience halls, a hall were gatherings of foreign diplomats were held, are to be seen. The throne hall, adorned with 2 carved dragons on the ceiling and golden windows frames demonstrates us the importance given to this structure by King Gojong. One gate shelters an old bell, constructed in 1462, and a water clock, from 1536. An interesting addition is a coffee and tea house, constructed for the king by a Russian architect. The building is in Western style and adorned with Korean elements, creating an interesting effect.

In the newer part of the palace the tourist may visit an art museum. Entrance is 4000 won.


Every day (except Mondays) the enactment of the changing of the royal guards could be followed at the main entrance at 11 o’clock, 14 and 15.30. It is outside the palace, so it is free.

Palatul Deoksugung  “Palatul Longevitatii Virtuoase” se afla in apropierea primariei orasului si se poate ajunge acolo cu metroul, statia City Hall, Linia 1, iesirea 2 sau Linia 2, iesirea 12, sau cu numeroase autobuze, inclusiv cu cel pentru turul orasului despre care am vorbit. Deschis zilnic, cu exceptia zilei de luni, intre orele 9 – 21, intrarea costa 1000 won. La ora 10.30 se face un tur al palatului de o ora, in limba engleza si, de 3 ori pe zi, la 10.30, 14 si 15.30 puteti asista la ceremonia de schimbare a garzii. Palatul se poate insa vizita si individual, fara ghid.

Initial, in secolul al XV-lea, ceea ce se numeste acum Palatul Deoksegung a fost doar o vila. Dupa retragerea japonezilor, in 1593, au locuit aici, cate o perioada scurta, printul Wolsan si apoi regele Seonjo (1593). Acesta a fost nevoit sa faca acest lucru deoarece celelalte palate fusesera distruse. Succesorul sau a numit palatul, extins intre timp, Gyeongun.

Istoria sa mai importanta acopera insa sfarsitul secolului al XIX-lea, cand regele Gojong, refugiat la Ambasada Rusiei, este silit sa o paraseasca si sa se adaposteasca aici (1897). El a proclamat statul Joseon “marele imperiu Han” si a inceput sa ofere ritualuri la Altarul Cerului, aflat in apropiere. Ce a mai ramas din el se numeste Templul Wongudan/Hwangudan si voi vorbi separat despre el.

Gojong a abdicat in 1907, fortat de japonezi dar a trait in palat pana la sfarsitul vietii sale (1919). In efortul sau de a moderniza statul, Gojong a construit aici o cladire in stil vestic, Seokjo-jeon, unde a si locuit. Aici aveau loc petreceri cu diplomati straini, erau amenajate sali pentru audiente. O aripa a cladirii adaposteste acum parte din Muzeul de Arta Contemporana.

Guvernul colonial japonez a distrus o parte din cladiri, micsorand palatul, si a incercat sa vanda multe obiecte dar a renuntat din cauza presiunii opiniei publice. In 1933 a transformat intregul spatiu intr-un parc public, lasand intacte doar cateva structuri, care au supravietuit pana in zilele noastre.

Intrarea in palat se face prin poarta Daehanmun, fosta poarta de est. In imediata apropiere se afla statuia regelui Sejong, unul dintre cei doi conducatori coreeni care au primit postum numele de “cel mare” (cf.wikipedia). Fiu al regelui Taejong, cel care a mutat capitala la Seul, a fost al 4 lea rege din dinastia Joseon. Conducator luminat, el a fost creator de cultura si ocrotitor al inventiilor, a reformat muzica clasica. Lui i se atribuie alfabetul coreean modernizat – hangul -, inventarea unui ceas solar si a unuia de apa, a numeroase instrumente astronomice de masurare. Urmarind dezvoltarea si progresul tarii sale, a incurajat agricultura (in timpul sau s-au publicat Cele 6 Coduri ale Economiei) si a reajustat sistemul funciar.

Privind in jur, vezi mereu arhitectura orasului modern, aceasta imbinare stransa intre vechi si nou fiind caracteristica asezarii palatelor seulite.

 statuia regelui Sejong

Cea mai lunga istorie dintre cladirile palatului o au Jeukjo-dang si Seogeo-dang, ambele fiind foosite ca sali de consiliu. Cea de-a doua este singura structura din palat, cu doua etaje. In 1904 a ars dar a fost refacuta in acelasi an. Mai exista cladiri care au servit drept apartamente pentru dormit pentru rege si servitorii sai. Se remarca usile si decoratiunile traforate, acoperisurile gratioase precum si dancheong-ul specific.

 Jeukjo-dang, detaliu
 Seogeo-dang

Deokhong-jeon, construita in 1904, a servit ca salon de receptie pentru diplomatii straini.

Deokhong-jeon

Resedinta si biroul de lucru al regelui Gojong se aflau la Hamnyeong-jeon, unde a si murit.

Hamnyeong-jeon

O atentie deosebita a acordat Sojong salii tronului, Junghwa-jeon. Tavanul este decorat cu doi dragoni si ramele ferestrelor sunt aurite. Structurile din jurul acestei sali, in care locuiau servitori, au fost demolate dupa moartea sa. In 1901 cladirea a ars, fiind reconstruita in 1906.

Junghwa-jeon, Sala tronului
 scara caracteristica pentru sala tronului

Poarta Gwangmyeongmun, initial in partea de sud, a fost mutata in acest loc dupa ce aripa de vest a apartamentului pentru dormit a fost extinsa, in 1938, pentru muzeul dinastiei Yi. Ea adaposteste acum doua comori nationale: clopotul Templului Heungcheonsa, 1462 si ceasul de apa Borugak Jagyeokru, 1536, precum si un lansator mobil de sageti.

Gwangmyeongmun

In timpul sederii sale la Legatia rusa, regele a prins gustul cafelei. De aceea, l-a insarcinat pe arhitectul rus Alexei Seredin-Sabatin cu construirea unui pavilion unde sa-si poata bea cafeaua. Rezultatul a fost o cladire in stil vestic, decorata cu motive coreene.

 Pavilionul Jeonggwanheon

In partea din spate a teritoriului ocupat de palat se afla constructia neo-clasica din 1910, construita ca resedinta regala pentru Gojong, azi muzeu. Acum, o aripa a sa se afla in renovare. In fata sa, o frumoasa fantana arteziana, in stil vestic. Aici am intalnit din nou grupuri de copii, veniti in vizita.

Muzeul de Arta, parte a Muzeului de Arta Contemporana, nu este prea mare. El gazduieste expozitii temporare, tema la zi fiind “Abstractizeaza!” Tablourile expuse nu pot fi fotografiate. Biletul de intrare costa 4000 won.

 Muzeul de Arta Deoksugung

Cand am iesit din muzeu, am vazut ca trebuie deja sa ma grabesc spre poarta principala a palatului, daca doream sa vad schimbarea garzii.

Momente din Seul 12. Templul Bongeunsa / Seoul Moments 12. Bongeunsa Temple

Posted on by January 2, 2019
20
Buddhism has been introduced in Korea in 372. Blended with Shamanist  (the initial religion of the nation) and Japanese Zen elements, it created the Korean Buddhism. The Bongeunsa Temple has been erected in 794 by monk Yeonhue Sunim, during the Unified Silla dynasty. A religion of over 1700 years and a temple of 1000 years, that’s what you see when visit Bongeunsa. The visit is free.

Even if during the XVth century it was tried to replace Buddhism with Confucianism and the number of temples shrinked to 242, The Bongeunsa Temple gained the leader place among the Buddhist temples around 1550. In 1939 most of the buildings had gone through a major fire and have to be rebuilt.


This is also a retreat place, where devotees may stay a number of days praying, meditating and developing projects with the monks. There is also a special programme for foreigners. It has the duration of 2 hours and it costs aprox. 12 euros. During the time, you will visit the temple, meditate, assist to the tea ceremony and produce paper flowers.


I present here the main buildings and structures I have visited. As in few days after my visit they celebrated the 2555th anniversary of Buddha’s birthday, the temple was adorned with countless coloured lanterns.

Mireukdaebul, a statue of 23 m high, is the biggest in Korea. Devotees come and pray here. This is considered the greatest treasure of the temple. There are also the 3300 little statues of the Buddha of Compassion, donated by private persons, which attract visitors.


The entire place is a place of wonder. Millenary art, tradition and history blend here to create an exceptional space. I hope this gives you a taste for visiting other temples too.

Budhismul a fost introdus in Coreea in anul 372, imbracand curand o forma specifica de budhism coreean, prin imbinarea cu elemente shamaniste – religia initiala -, influente chinezesti si din Zen-ul japonez. O religie veche de peste 1700 de ani, ilustrata printr-un templu vechi de 1000 de ani, asta vei vedea la Bongeunsa. Vizita la templu este gratuita.

Calugarul Yeonhue Sunim a pus bazele acestui templu in anul 794, in timpul dinastiei Sillei Unificate. Desi in secolul al XV-lea s-a incercat suprimarea budhismului in Coreea si raspandirea confucianismului, concomitent cu reducerea numarului templelor pana la 242 si alungarea lor spre zonele impadurite, departe de asezari, pana in 1550 Bongeunsa a devenit liderul templelor budhiste ale natiunii. In 1618 s-au construit aici si o manastire budhista, un centru de meditatie si alte structuri, inclusiv Yeolbandang, unde a murit Sunim. In 1939 cele mai multe cladiri au fost distruse de un incendiu si au trecut prin numeroase renovari.

Templul Bongeunsa este relativ usor de gasit (Linia 2 de metrou, statia Samseong, iesirea 5 sau 6). In apropiere se afla cladirea COEX (care va aparea in alta postare) pe langa care se merge pana la prima intersectie. Acolo, in stanga, se vede deja templul. Langa el, sacrul se amesteca cu profanul: cineva vinde traditionalele oale in care se mureaza kimchi, iar niste femei vand ierburi care pot fi si medicinale, nu am cum sa aflu.

 vase pentru kimchi
 poarta Jinyeomoon, reconstruita in 1982

Este o zona aglomerata si templul fiind si loc de retragere, avea multi vizitatori. Unele temple ofera practicarea acestei “retrageri” ca pe un fel de sejur petrecut la templu, la cererea celor doritori. Este o perioada in care persoana respectiva invata diverse lucruri, mediteaza, ia parte la activitati impreuna cu calugarii, se reculege. Exista chiar si un program de o zi, pentru straini, care consta intr-un tur al templului, meditatie, ceremonia ceaiului si confectionarea de flori de lotus din hartie. Programul se desfasoara in limba engleza si dureaza cca. 2 ore. Mi-ar fi placut sa particip dar timpul meu era foarte limitat. Poate in alta viata, ca tot vorbim despre budhism…Costul unui asemenea program este de 20000 won, adica cam 12 euro.

 centrul de retragere de la Bongeunsa

Ca la toate templele, intrarea este pazita de “regii ceresti”, care nu lasa sa patrunda spiritele rele. Ei se numesc Sacheonwang si sunt in numar de patru. De obicei, au o expresie feroce pentru a-i speria pe cei nedoriti dar cei de la Bongeunsa se deosebesc de altii prin blandetea si expresia binevoitoare. De aici si valoarea lor. De asemenea, pe usi, in partea interioara sunt pictate alte figuri, cu acelasi rol.

 Sacheonwang – cei 4 regi ceresti

Stele funerare si pagode sunt amplasate in imediata apropiere a portii. Ele sunt dedicate unor personalitati ale ordinului budhist Jogye. E o senzatie ciudata sa te afli in acest loc spiritual si linistit cand in jurul sau e forfota metropolei si arhitectura unui cartier modern.

Pavilionul Bupwangroo, amplasat cu fata spre cladirea centrala, a fost construit abia in 1997, ca un loc suplimentar pentru rugaciune. Aici se aduna credinciosii, in sali mari pentru meditatie. Picturile murale, pline de semnificatii religioase, prezinta anecdote despre Budha precum si invataturi ale sale, devenind, ele insele, un ghid de practica. Ele prezinta 5 culori, corespunzatoare lumilor din ceruri. Un numar de 3300 statuete reprezentand pe Budha al Compasiunii, provenite din donatii private, sunt pastrate in sala de meditatie. Datorita acestui fapt, Bongeunsa a devenit cel mai important spatiu in Coreea pentru credinta in Budha al Compasiunii.

 Bupwangroo

Urcand treptele ca sa iesi din acest pavilion, iti apar deodata in fata sute de lampioane.
Este sfarsit de aprilie si templul se pregateste deja de marea sarbatoare, care are loc in prima dumineca din luna mai, a nasterii lui Budha. Aveam sa aflu ca anul acesta se sarbatoreste cea de-a 2555-a aniversare.

Daewoongjeon este templul principal, in fata caruia se afla  frumoase pagode de piatra. Scarile din fata sunt frumos sculptate cu dragoni, asa cum doar la palatele regale se pot vedea. Fiecare element arhitectural, stalpi, acoperis sau ferestre sunt impodobite cu desene colorate, care sublineaza caracterul prietenos al arhitecturii traditionale coreene.

In interiorul templului se afla stauia lui Budha Sakyamuni, avand de o parte si de alta pe Budha Amitabha si Budha Bhaisagya.

Daewoongjeon

In stanga templului principal se afla Jijangjeon, inchinat lui Jijang care i-a jurat lui Budha sa ii ajute pe cei bolnavi, aflati in suferinta, transformandu-se in ierburi medicinale. In 2002 aceasta structura a ars dar a fost refacuta din donatii in anul urmator.

Jijangjeon
calugar budhist
Alta structura interesanta este reprezentata de Jongroo, turnul clopotului, unde se pun – de asemenea – in evidenta culorile traditionale ale desenului. Aici se pastreaza patru instumente: Bupgo, toba uriasa care bate pentru a salva sufletele celor vii, Mokeo, care simbolizeaza meditatia neincetata si care bate pentru a salva vietuitoarele de sub apa, Woonpan, un gong care bate pentru toate animalele si pentru vietuitoarele din aer si Bumjong, clopotul urias care bate pentru traitorii din iad. Sunetul solemn, care rezulta din combinatia dintre sunetul produs de Bupgo si Bumjong, reprezinta sunetul cultural corean si se aude inainte de rugaciunea de dimineata si de seara.
Jongroo
Jongroo
De aici, se trece prin pavilionul Mireukjeon, frumos ornamentat cu desene cu modele traditionale in culorile dancheong-ului.
Mireukjeon

Ies pe un platou mare pe care se ridica Mireukdaebul, o statuie a lui Budha de 23 m inaltime – cea mai mare din Coreea – , considerata cea mai mare comoara a templului. A fost ridicata in 1996 si reprezinta Maitreya, Budha Viitorului, in fata careia oamenii se roaga. Statuia simbolizeaza speranta ca Budha va veni si va salva omenirea.

Prin minunata gradina in care sunt risipite cladirile templului, ajung apoi  la cea despre care se spune ca are cea mai buna priveliste. Chiar numele sau, Yeongsan inseamna Varful vulturului. Cladirea este dedicata discutiilor lui Budha cu discipolii sai pe Varful vulturului din India, de aceea credinciosii se roaga discipolilor pentru un miracol.

In mijlocul unui iaz se afla statuia Haesoogwaneumsang, care reprezinta credinta traditionala coreeana in Bodhisattva al Compasiunii, numita Gwaneum. Acesta este indurator, intelegand dorintele tuturor vietuitoarelor si salvandu-le de durere. Iazul reprezinta una dintre cele 9 flori de lotus din cerul lui Amitabha. Amitabha este gravat pe coroana statuii.

Haesoogwaneumsang

Sper sa va fi placut aceasta vizita la Templul Bongeunsa si sa va fi trezit interesul pentru aceste lacasuri care adapostesc comori de arta, de traditie si de istorie milenara.

Momente din Seul. 11. Memorialul Razboiului / Seoul Moments 11. War Memorial

Posted on by January 2, 2019
24
Positioned between two great powers, Japan and China, the history of Korea is a long row of battles for independence. Even if his fortresses, palaces and temples have been burned to the ground so many times, the country started again and again to rebuild. Yes, the wars played an important role in its history but they gave birth to a pride nation, who fiercely loves independence.

At the basis of the construction of this War Memorial it is the memory of the people who died in the Korean war. Their struggle and sacrifice will not be forgotten. The fratricide war started on  June, 25, 1950 by the invasion of the South Korea, done by North Korean troops. The war ceased on 1953 by an armistice. No peace was ever signed. It was the first war in the history when allied forces of UN participated. A number of 16 states sent troops to assist South Korea.

The War Memorial has two parts. On the exterior grounds military technique used by the ROK is presented. Three impressive monuments tell the human drama of the war.

In the interior I was more interested by the old history of the wars. Very interesting artefacts are presented in more rooms. The visit is an instructive lesson for everyone.

The entrance is free.

Memorialul Razboiului reprezinta un spatiu generos de expozitie interioara dar si exterioara, prin care vizitatorul poate cunoaste istoria poporului coreean prin prisma sirului  neintrerupt de lupte indarjite pentru a-si mentine independenta. Pozitionata intre doua mari puteri, China si Japonia, a fost mereu expusa.

Invingatoare si invinsa si apoi din nou invingatoare, Coreea de Sud nu seamana cu niciuna dintre ele, ci a dezvoltat o cultura si un stil unic, de o mare bogatie, simplitate si farmec. Comori nepretuite, culturale si arhitectonice, distruse pana in temelii de mai multe ori, au fost mereu refacute, tara luind-o mereu de la capat, cu o vointa de neclintit. Razboaiele au jucat un rol important in istoria sa dar ele au plamadit un popor mandru, bataios si iubitor de libertate, care a adoptat regulile democratiei care o conduc astazi. Toate acestea si inca altele le poti intelege vizitand acest muzeu.

La baza ideii care a dus la construirea sa este Sala Memoriala, inchinata eroilor pieriti in timpul razboiului Coreei. Peretii sunt acoperiti de numele lor. Artefacte si materiale audio-vizuale dau o mai buna intelegere a luptei intre frati, pornita la 25 iunie 1950. Inca din 1945, de la sfarsitul celui de-al doilea razboi mondial, de-a lungul paralelei 38 a ramas o linie care despartea partea de nord a Coreei de cea de sud, linie care marcheaza si doua regimuri diferite: cel comunist, in nord si cel capitalist, in sud. Dupa 3 ani de lupte crancene, in care cele doua parti au fost asistate de catre Uniunea Sovietica si China in nord si S.U.A. in sud, s-a ajuns la semnarea unui armistitiu, in 1953. Pacea nu a fost semnata niciodata. Armistitiul a dus la competitia celor doua tari, in procesul de consolidare si modernizare a lor. Rezultatele pe care le pot arata azi lumii, vorbesc de la sine. In timp ce in Coreea de Nord se afla inca la putere una dintre ultimele dictaturi comuniste din lume, Coreea de Sud, unul dintre “tigrii” asiatici, a parcurs un drum dificil, aflandu-se acum printre cele mai dezvoltate economii din Asia si cu un bun palmares chiar si in economia mondiala.

Pretul platit se poate vedea foarte bine in acest muzeu. Dar dincolo de numarul mortilor si pierderile materiale, ramane aceasta despartire a fratilor de frati, care este cea mai dureroasa. Cateva monumente aflate in expozitia exterioara ilustreaza aceasta realitate: Monumentul razboiului coreean, Statuia fratilor si Turnul cu ceas al pacii.

Chiar la intrarea in muzeu se afla primul monument.

Monumentul este alcatuit dintr-o sabie de bronz si copacul vietii, simbolizand – prima – spiritul razboinic si – al doilea – pacea si prosperitatea poporului coreean. Piedestalul, o barca de piatra stilizata, adaposteste, in viziunea artistului, spiritul compatriotilor si dorinta de unificare. Un numar de 38 de personaje ii reprezinta pe cei care au participat la razboi, coreeni dar si oameni apartinand altor natiuni. Zidul de piatra recreeaza relieful tarii.

Ceva mai incolo, Monumentul “Cei doi frati” reprezinta drama unui popor despartit. Are o inaltime de 11m si o latime de 18m.

In partea superioara a domului, fratele mai mare, ofiter in armata sud-coreeana si cel mic, soldat in armata nord-coreeana, se intalnesc pe campul de lupta, exprimand impacare, dragoste si iertare. In interiorul domului, un mozaic reprezinta modul in care poporul coreean trece peste tragedia razboiului. Mai exista o harta a celor 16 natiuni care, la cererea Natiunilor Unite, au trimis trupe in acest razboi, primul din istorie la care au participat Natiunile Unite.

Al treilea monument este reprezentat de un turn alcatuit din arme ruginite de pe campurile de lupta, in varful carora se afla un ceas, oprit. El va bate din nou la reunificarea Coreei. Monumentul a fost ridicat la 1 ianuarie 2002.

In curte se afla, de asemenea, tehnica militara utilizata de armata sud-coreeana.

Dupa ce am vazut exponatele din curte, am intrat in cladire pentru a vedea, mai ales, exponatele care tin de istoria mai veche. Holul este impresionant. Acolo se gaseste si o toba de razboi uriasa, numita Toba apararii nationale, construita cu ocazia celei de-a 60-a aniversari a fondarii armatei Coreei de Sud. Tigrul reprezinta curajul armatei.

Trecand printr-un culoar de busturi ale eroilor din razboiul corean, ma indrept spre o sala circulara, unde sunt postate alte busturi, reprezentand oamenii de seama din istoria statului, care au luptat intreaga lor viata pentru a-l apara si intari. Dintre eroi, am ales bustul amiralului Yi Sun-shin, care, in timpul dinastiei Choseon, in anul 1592, a distrus complet flota invadatorilor japonezi intr-o mare batalie navala, si al lui generalului Kim Yu-sin, care a contribuit la unificarea Sillei, castigand o rasunatoare victorie in lupta pentru castelul Rangbi din Goguryeo (629).

 amiralul Yi Sun-shin
generalul Kim Yu-sin

In vitrine frumos organizate si in salile muzeului gasesc si alte lucruri care imi retin atentia. De exemplu, scarile de asalt folosite la atacul fortaretelor si lansatorul mobil, care tragea 100 sageti deodata, inventat in 1451.

Intre colectiile de sabii, una deosebita, Saingeom, oferita de un rege unui comandant de trupe. Ea a fost faurita in ziua Tigrului, din luna Tigrului, in anul Tigrului si are gravate pe ea Ursa Mare si diverse simboluri.

in prim plan, Saingeom
Pe pereti, picturi murale imense redau batalii celebre din istoria tarii.
Marea victorie de la riul Slasu, 612

Ultimul exponat pe care vreau sa vi-l mai arat este “testoasa”, un vas de lupta, inventat de amiralul Yi Sun-shin, folosit in marea batalie navala pe care a castigat-o si in multe altele. Ea a avut un rol hotarator in infrangerea Japoniei pe mare.

Cand am iesit, un copil se juca cu porumbeii. Ce alt simbol mai potrivit dupa o vizita la un Memorial al Razboiului?

Intrarea la acest muzeu este libera.

Momente din Seul 10. O nunta regala / Seoul Moments 10. Enactment of a Royal Wedding

Posted on by January 2, 2019
36
In different places in the city, Koreans organize enactments of historical or traditional events. A lot of tourists gather there to see, to take photos or to film. It is a good opportunity to teach others your traditions and history, a wonderful idea!


While visiting the War Memorial, I stumbled upon the enactment of a royal wedding. It was like the ones I keep seeing in the Korean dramas, on TV or internet. I did not understand the words of the ceremony but the colorful costumes, the actors, the specific music and the gadgets were, all in all, a good performance to follow. I felt myself like part of a fairy tale.


There is not much to tell about the event, just watch the photos!

In diferite locuri din oras, coreenii pun in scena diverse evenimente istorice sau traditionale, spre delectarea turistilor care zabovesc sa le vada, fotografieze si filmeze. E o buna modalitate de a-i invata pe altii despre istoria si traditiile tale.

Asa s-a intamplat si la Memorialul Razboiului, unde exista si o cladire destinata casatoriilor. Acolo, dar afara, in aer liber, am asistat la o casatorie regala, asa cum ne-am obisnuit sa vedem in serialele coreene cu subiect istoric. Vederea, pe viu, a personajelor cunoscute, iti da un sentiment interesant de participare, de inserare intr-o poveste, de fapt.

Ceremonialul, desfasurat in limba coreeana, a ramas – desigur – un mister, dar costumele colorate, actorii, muzica specifica care insoteste ceremoniile si celelalte obiecte de recuzita, au fost o incantare. Nu sunt prea multe de povestit despre acest subiect, asa ca va las sa vedeti fotografiile.

Cand am ajuns, se pregatea locul ceremoniei.

Apoi au aparut doamnele insotitoare, care au pregatit zona de ceremonie.

Undeva, mai sus, alte doamne pregateau actorii sa intre in “scena”. Eunucii (cei imbracati in verde) erau prezenti, cu umbrelele. In spate, se vedea toata tehnica de lupta a razboiului corean…

Alaiul de curteni si generali, era si el prezent, gata de plecare.

Oaspetii erau deja nerabdatori. A sosit si tobosarul, care marca momentele importante. Cand m-a vazut  postata in fata lui, s-a oprit si a pozat.

In sfarsit, alaiul s-a pus in miscare. Cea care a intrat prima in scena, a fost regina, care a inaintat, printre curteni, pana la locul ei, unde a fost ajutata sa se aseze.

S-a desfasurat apoi un ceremonial in care curtenii importanti au asezat la fata locului diverse daruri simbolice, a caror semnificatie insa n-am inteles-o din pacate. Maestrul de ceremonii anunta, strigand, ce se intampla si spusele sale erau marcate de batai solemne de toba.

A urmat regele. Toata curtea era prosternata, iar generalii conduceau alaiul.

Regina s-a sculat in picioare si ea, in asteptarea regelui, iar generalii si-au ocupat locul.

In sfarsit, regele a ajuns fata in fata cu regina si ceremonialul putea incepe. Eu m-am grabit sa vizitez muzeul pentru ca, de aici incolo, era vorba despre multe cuvinte rostite, pe care, oricum, nu le intelegeam…

Momente din Seul. 9. Gradina Pagodelor / Seoul Moments 9. Pagodas Garden

Posted on by December 26, 2018
24
I walked a while in the Pagodas Garden, a lovely spot near the National Museum. A lot of pagodas, constructed during the Three Kingdoms era to the Joseon era, have been brought here from different places in the country to build an exterior museum too. There are also some human or animal figures, adorning the tombs of the important persons and beautiful stone lanterns.


The garden itself deserves a little time. The Dragon Falls, an artificial fall, and the blooming shrubs make this a delightful walk.

Langa Muzeul National, ca o prelungire a sa, se afla Gradina Pagodelor. Numeroase asemenea monumente budhiste au fost aduse din diverse locuri ale tarii, aici. O plimbare printre ele este placuta, iti confera un sentiment de seninatate si liniste, de echilibru.

Dictionarul explicativ al limbii romane ne spune ca “pagoda” este un “Templu hindus, budhist sau brahman la unele popoare din Orient, in forma de turn piramidal, compus din mai multe etaje suprapuse, care s eretrag succesiv si ale caror stresini sunt intoarse in sus”. Wikipedia ne mai lamureste ca la baza constructiei pagodelor se afla stupa indiana, adoptata in Asia de Est si de Sud-Est pentru constructii religioase in care se pot pastra relicve sacre, care sunt venerate. Ele sunt asezate in temple sau in apropierea acestora.

Pagodele din gradina de langa muzeu dateaza din perioadele Sillei Unificate si Joseonului.

 pereche de pagode cu 3 etaje, anul 758, templul Galhangsa, Silla Unificata
 pagoda cu 5 etaje din perioada Goreyo timpurie
 lanterna cu doi lei, templul Godalsa
 lanterna cu 2 lei stand ridicati pe picioarele din spate era comuna in Silla Unificata; aceasta este singura in care leii stau jos
 pagoda cu 3 etaje, Silla Unificata
pagoda cu 5 etaje, din perioada Goreyo timpurie
 pagoda cu 7 etaje in care s-au descoperit 7 manuscrise cu litere argintii pe fond albastru inchis

In afara pagodelor, in gradina se afla si alte artefacte. Sicriul printului Onnyeonggun, al 7lea fiu al regelui Taejon, care a murit in 1453, nu cuprindea decat o lingura de cupru, o pereche de betisoare si cate doua cupe si farfurii, simbolizand frugalitatea dinastiei Joseon.

Mormintele persoanelor importante erau “pazite” de diverse figuri umane sau animale. Lanternele din piatra impodobeau si ele locul.

Foarte aproape de cladirea muzeului se afla clopotul Bosingak. Acesta a fost construit in 1468 pentru templul Wongaksa, care se afla pe locul actualului scuar Tapgol. Cand templele budhiste au fost izgonite si s-au retras spre munti si paduri, in secolul al XVI-lea, acest clopot a fost mutat in mai multe locuri.

Terasa din apropierea clopotului ofera o frumoasa priveliste spre varful si Turnul Namsan, pe care le-am vizitat mai tarziu.

vedere spre varful si Turnul Namsan

Eu mi-am continuat insa plimbarea prin minunata gradina inflorita, ajungand la Cascada Dragonului, o mica constructie artificiala care adauga mult farmec gradinii. Aerul era inmiresmat de nenumaratii arbusti infloriti printre care serpuia aleea.

Desi nu prea mare, locul acesta a dainuit mult timp in sufletul meu prin impresia pe care mi-a lasat-o.

Momente din Seul 8. Putina istorie, la Muzeul National / Seoul Moments 8. A Little Bit of History at the National Museum

Posted on by January 2, 2019
18
Even if I do not always respect this when I am away, I consider that a visit to the National Museum of a country is essential to understand its history, culture, civilization. In Seoul, the National Museum is in the Yongsan district, famous among tourists for the electronics market. I cannot confirm, because I was not there. My two important objectives in Yongsan were the National Museum and the War Memorial. But in Yongsan there is a very good art museum too – Leeum Samsung – which I didn’t visit because of lack of time. I already said: 6 days in Seoul are not enough for what it has to offer.

The National Museum has been opened, in this location, in 2005. It is the 6th biggest museum in the world, as surface occupied.I liked the surrounding space, the eco-bridge, the Reflection Pond in front of the museum.

The ground level houses important collection from the most important states which unite later on in a single state: Silla, Baekje, Goguryeo. Some of the artefacts are national treasures. One of the nicest piece is the ten storeys pagoda, built in 1348. At the basis, there are depicted scenes from The Journey to the West, one of the classical novel of Chinese literature. The Legend of theMonkey King movie was based on this novel. In 1909 the pagoda was taken to Japan and it was returned only in 1960.

While visiting the museum I was impressed to notice many groups of children, with their teachers. They were absorbed in discussions, explanations, drawing what they have just seen. It is a wonderful way to educate the young generation in the spirit of ancestor heritage. And when you see a 4-5 years old child in front of a computer with an interactive programme, you may rest assured that the future of that country is on good hands!

Chiar daca nu intotdeauna respect acest lucru cand sunt la fata locului, cred ca o vizita la Muzeul National ar trebui facuta in orice tara. Este locul in care te familiarizezi cel mai bine cu istoria si cultura acelui spatiu, te apropii mai mult de spiritul locului.

La Seul, Muzeul National se afla in zona numita Yongsan, vestita printre turisti in primul rand pentru piata de electronice de calitate si mai ieftine ca in alte parti, se spune. Nu pot confirma, fiindca nu am fost. In acest cartier am avut doua obiective interesante pentru mine: Muzeul National si Memorialul Razboiului. Ar fi fost si un al treilea, situat in partea dinspre cartierul Itaewon, pe care l-am ratat insa din lipsa de timp: Muzeul de Arta Leeum Samsung, un  muzeu privat, deschis in 2004, unul dintre cele mai bune din Seoul. Am mai spus: sase zile in Seul este prea putin fata de ceea ce are de oferit!

Muzeul National s-a deschis in aceasta locatie in 2005, el aflandu-se anterior in zona Gwanghwamun. Este cel mai mare muzeu din Asia si al 6-lea din lume in ceea ce priveste suprafata acoperita la sol: peste 28000 metri patrati. Din exterior, imaginea sa stilizata aminteste de o fortareata coreeana. Trebuie sa ma credeti pe cuvant fiindca lungimea sa de aproape jumatate de kilometru nu mi-a permis fotografierea in intregime, cu aparatul meu.

Mi-a placut zidul care inconjoara incinta, decorat in stil traditional, podul ecologic care dovedeste atentia coreenilor fata de natura si micul iaz din fata muzeului, cu pavilionul si podetul traditional.

 de la autobuz, spre intrare
zidul frumos ornamentat din jurul incintei
 un pod ecologic peste un torent artificial

Partea de la parter mi-a retinut cel mai mult atentia deoarece prezinta artefacte din cele trei regate importante pentru istoria tarii: Silla, Baeckje si Goguryeo. Dintre acestea, cateva sunt marcate drept comori nationale. Toate exponatele sunt insa remarcabile. Exista suficiente explicatii in limba engleza si pentru turistul din vest.

 vas in forma de calaret, 108-110, Silla – comoara nationala
 acoperamant pentru cap, sec. V, Silla, perioada celor Trei Regate
 ornament pentru coif, sec. V, Silla, perioada celor Trei Regate – comoara nationala
 coroana si cingatoare, 108-110, Silla – comori nationale
 arzator pentru miresme, Baeckje- comoara nationala
 ceramica, sec. III
 harta Regatului Ryukyu, perioada Joseon
 figura zodiacala din piatra (Maimuta), sec. VIII, Silla unificata
 regii ceresti, cca. 670, Silla unificata
stella perceptorului budhist Wollang (816-883)

Un exponat valoros din muzeu este pagoda cu zece etaje, datand din perioada Goryeo, mai precis 1348, al patrulea an al domniei regelui Chungmok, cand a fost plasata la manastirea Gyeongcheonsa. Pagoda este cioplita in marmora alba si are o inaltime de 13.5 m. La baza sa sunt sculptate scene din romanul The Journey to the West. Publicat mai intai anonim, pe la 1590, in timpul dinastiei Ming, este unul dintre romanele clasice ale literaturii chineze. Poate ati vazut versiunea cinematografica, Legenda Regelui Maimuta?!

In 1909 pagoda a fost dusa la Tokyo, fiind returnata abia in 1960.

Nu doar exteriorul impresioneaza la acest muzeu ci si interiorul luminos, aerisit.

Si m-a mai impresionat ceva, ceva ce am intalnit apoi peste tot: in muzee, palate, temple. Foarte multe grupuri de copii, de diverse varste, insotiti de dascalii lor! Primeau explicatii, isi notau in carnetele, desenau ce au vazut, discutau. Erau atat de absorbiti de ceea ce faceau, incat nu ii deranja nici cel care se apropia ca sa ii fotografieze…

Un mod minunat de a educa generatia viitoare in spiritul traditiei, al dragostei fata de ceea ce este mostenirea stramosilor. Un obicei pierdut la noi, se pare. N-am mai vazut de multa vreme grupuri de prescolari sau elevi prin astfel de obiective. Poate ar trebui sa revenim…

Si cand vezi o mogaldeata de 4-5 ani la calculatorul cu programe interactive, stii ca viitorul acelei tari este in maini bune!

Momente din Seul 7. Sera victoriana de la Changgyeonggung/ Seoul Moments 7. Victorian Nursery at Changgyeonggung

Posted on by January 2, 2019
24
One of the characteristics of the Korean landscape is putting the objective in the natural context and the the garden/park becomes pure nature. This may be observed also in the gardens of the
Changgyeonggung. Right at the beginning, this place was erected as a residential palace not one to host the government. This ideea is reflected by the smaller number of constructions and their size, and by the opening of the main gate and the throne hall toward East instead North, as it was the norm.


The palace grounds is encircled by hills on 3 sides. Up on the hill was erected the palace for the mother-queen, to offer a nice perspective. That palace has been moved, along with the royal library. One may see the Angbuilgu, an octogonal hemispheric sundial, invented in 1434. Further, the Taesil and Teasilbi of King Seongjong may be admired as national treasures. Taesil was the place were royal families kept the ombilical cord and the placenta of their children, while on Taesili, another stone monument, the story of the placenta was carved. They have been brought here under Japanese occupation, for research, as they were the best kept.


On the shore of the Chungdangji Pond I admired the cherry blossom again. And the mandarin ducks! In the middle of the pond an islet has been constructed, in 1984, reflecting another principle of Korean gardens. Also a beautiful octogonal Chinese pagoda, built in 1470, has been purchased by Japanese and brought here when they constructed the palace museum.


I slowy reached the nice conservatory, built in Victorian style (1907), after the plans of the Japanese designer Hayato Fukuba, who planned also the Shinjuku Imperial Gardens in Tokyo. Now one may admire there a beautiful bonsai collection. Entrance is free, with the palace ticket.


I was already tired after my long journey, so I went home. The first day in Seoul made me confident that this astonishing city will offer me many charming surprises, as this one!

Caracteristic peisagisticii coreene este plasarea obiectivului in mediul natural, care se identifica astfel cu parcul sau gradina. Acest lucru se observa cu usurinta in gradina palatului Changgyeonggung. Acest palat nu a fost gandit, de la inceput, pentru a gazdui guvernul – cum s-a intamplat ulterior -, ci pentru a servi drept resedinta regala. Acest lucru este reflectat in numarul mai mic de cladiri,  de marimea cladirilor rezidentiale fata de cele administrative, de deschiderea spre est in loc de nord (conform normei) a portii principale si a salii tronului.

Dealurile inconjoara din trei parti spatiul ocupat de palat. Sus pe un deal a construit si regele Jeongjo, in 1777, resedinta reginei-mama, care avea astfel o priveliste larga asupra imprejurimilor. Palatul acesta a fost insa mutat in secolul al XIX-lea, la fel cu biblioteca regala existenta aici, mutata in 1992. In schimb, exista sus, pe deal, un ceas solar hemisferic, numit Angbuilgu, inventat in 1434. Numele i se trage de la forma de vas cu fata in sus, spre cer.

 Angbuilgu

Ceva mai incolo, in padurea parc, dau peste o alta comoara. Este vorba despre Taesil si Taesilbi regelui Seongjong. Taesil este un monument din piatra in care se pastrau cordonul ombilical si placenta copiilor din familiile regale. Alaturi se afla Taesilbi, un monument pe care se grava, in piatra, istoria placentei respective. In timpul ocupatiei japoneze, aceste Taesil si Teasilbi au fost adunate din diferite locuri din tara si plasate in locurile care adaposteau morminte regale. Cele ale regelui Seongjong au fost aduse aici pentru a fi studiate, fiind cel mai bine conservate.

 Taesil si Taesilbi regelui Seongjong
Taesilbi
In sfarsit am ajuns in fata iazului numit Chungdangji, construit in 1909 pe locul unor orezarii si a unei plantatii de duzi, unde regele si regina faceau agricultura si cresteau viermi de matase, ca hobby personal. Insula rotunda din mijlocul iazului – tot o caracteristica a peisagisticii coreene – a fost construita in 1984.
Pe malul lacului, mai multi ciresi isi scuturau deja florile. O frumoasa pagoda octogonala, cu 7 etaje, construita in China in 1470, a fost adusa aici cand a fost construit muzeul palatului.
 Iazul Chungdangji
 o rata mandarina
pagoda chinezeasca, 1470

Incet-incet, am ajuns la sera victoriana a fostei Gradini Botanice construite de japonezi. Sera a aparut in 1907 si era prima de acest fel din Coreea. A fost ridicata de o companie franceza dupa planurile arhitectului Hayato Fukuba, cel care a proiectat si gradinile imperiale Shinjuku, din Tokio.

Intrarea este libera, in contul biletului pentru palat. Inauntru, o colectie de bonsai incanta privirea si atrage fotograful.
Ma indrept spre iesirea din palat, oboseala drumului isi spune cuvantul. Sunt increzatoare insa ca acest oras, care abia incepe sa mi se dezvaluie, imi rezerva multe surprize frumoase.

Momente din Seul 6. Changgyeonggung – Primul palat / Seoul Moments 6. Changgyeonggung – The First Palace

Posted on by January 2, 2019
31
Among the 6 royal palaces in Seoul I have visited four and Changgyeonggung was the first one, in my first day there. The palace was built by the great King Seojong for his father, King Taejong, in 1484. The termination “gung” in the name means “palace”.

The palaces are the most suitable place to watch the beautiful “daechong”. As I found out in a book I bought there, “Guide to Korean Culture”, Hollym, Seoul, 2010 – edited by the Korean Culture and Information Service -,  “daechong” is a coloring method used in palaces and government buildings, at temples, etc. It has a long history, which could be traced down to the era of The Three Kingdoms
(57 i.e.n. – 668 e.n.), when it was used for tombs. During Joseon dynasty, the system was improved: the colors were more vivid, the designs more complicated. At the beginning the motiffs were vegetal: green leaves, water lilies but then they added animals too: lions, horses, dragons, cranes.


The entrance in the palace costs 1000 won (0.65 euro). You go through the Honghwamun Gate, into the first courtyard were a nice little stone bridge, Okcheongyo, led to the second court were the Myeongjeongjeon with the throne hall is.

The garden which I visited afterward was full of cherry trees, red Korean pines and other blooming shrubs. A Chinese 7 stories pagoda, put there by Japanese, a lot of pavilions, led the way upward on a hill from where a beautiful panorama may be seen. I climbed the hill because I wanted to visit the conservatory, at the far margin of the garden. I will tell you more about it in my next post.


Seulul adaposteste sase palate. In ordinea construirii lor, ele sunt: Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung, Gyeonghuigung si Unhyeongung (mai mult o vila regala decat un palat). Eu am reusit sa le vizitez pe primele patru, care sunt si cele mai importante. Construite incepand cu secolul al XIV-lea, ele au fost in mare parte avariate (arse) in timpul navalirii japoneze din secolul urmator (ca si majoritatea altor monumente importante de pe tot teritoriul tarii) si refacute in secolul al XVI-lea. Cuvantul “gung” din componenta numelui are semnificatia de “palat”.

Nu va asteptati sa vedeti niste palate in traditie europeana, mobilate si decorate. Structurile sunt goale si pot fi admirate pentru armonia liniilor si a culorilor, precum si a desenelor folosite pentru decorarea lor.

Este momentul aici sa spun ceva despre “dancheong”, colorarea decorativa utilizata pentru cladiri in Coreea, ca sa puteti apoi urmari acest element si in postarile viitoare. Informatiile le am din cartea “Guide to Korean Culture“, Editura Hollym, Seoul, 2010 – editata de catre Serviciul Coreean pentru Cultura si Informatie.

Ni se explica ca dancheong este utilizat de secole, iar tehnicile folosite sunt pastrate si in prezent. In esenta, este vorba despre colorarea aplicata in anumite locuri ale constructiei pentru a-i sublinia frumusetea. Colorarea are si rolul de a prelungi viata cladirii si de a sublinia caracteristicile si rangul sau. Se aplica in primul rand constructiilor din lemn si reprezinta si o conformare la traditie. Se utilizeaza cinci culori de baza: rosu, albastru, galben, negru si alb.

Primele reprezentari ale dancheong apar in perioada Celor Trei Regate (57 i.e.n. – 668 e.n.), cand era utilizat mai ales la morminte. In acea perioada doar nobilimii ii era ingaduit sa foloseasca acele culori. In timpul dinastiei Joseon, sistemul de colorare a fost imbunatatit: culorile au devenit mai vii si compozitia mai decorativa.

S-au format patru tipuri de dancheong, in functie de locul din cladire unde erau folosite. Modelele de baza erau frunzele verzi, nuferii, penele si rodiile. Mai tarziu s-au introdus si animale precum dragonul, calul, leul si starcul. Modelele geometrice apareau si ele mai des. Stalpii au inceput sa fie vopsiti in rosu, in timp ce partile mai putin expuse la soare erau vopsite in albastru-verzui. Culorile sunt separate de o linie alba, care subliniaza desenul. Se folosesc 2-6 culori, respectandu-se anumite reguli, ca de exemplu, folosirea alternativa a unei culori calde cu una rece. Mesteri speciali se ocupau de vopsirea palatelor, a camerelor de oaspeti si a cladirilor guvernamentale. Pentru vopsitul templelor erau folositi alti mesteri.

Changgyeonggung sau “Palatul Bucuriei Infloritoare” nu este cel mai vechi palat din Seul dar este primul pe care l-am vizitat, chiar in prima zi a sosirii mele acolo. N-am avut rabdare sa ma odihnesc dupa zborul lung, asa cum mi-am planificat si, acest palat fiind destul de aproape de locul meu de cazare ca sa pot merge pe jos pana acolo, l-am facut primul meu obiectiv vizitat in Seoul!

Palatul a fost construit in 1484 de catre regele Sejong, ca loc de retragere pentru tatal sau, regele Taejong. Ars de japonezi in 1592, a fost reconstruit in 1616. In 1830, un alt incendiu a distrus mare parte din cladiri, care au fost refacute in 1834. Cladirea cu sala tronului nu a fost insa afectata, asa ca ea dainuie de la reconstructia din 1616. In 1909, japonezii au construit aici o gradina zoologica si o gradina botanica, completate in 1911 cu un muzeu. Apoi au schimbat numele palatului, decazandu-l din rangul de palat. Intre 1983-1986 gradina zoologica a fost mutata, iar palatului i s-a redat rangul.

 poarta Honghwamun, vazuta din interior
 dancheong

Biletul de intrare costa aici 1000 won (0.65 euro). Poarta Honghwamun este locul in care regele ii primea pe oamenii simpli. Dincolo de ea, pe un deal pe care astazi se afla Spitalul Universitar, aveau loc exercitiile de tragere cu arcul, cu ocazia examenelor militare.

Ma bucur sa constat, de cum trec de poarta, ca in prima curte interioara sunt mai multi ciresi infloriti.Un frumos pod de piatra peste piriul Geumcheon, numit Okcheongyo,  conduce spre un palat intermediar, aflat in fata celui care adaposteste sala tronului. Pe pod, un animal fantastic, fereste de spiritele rele.

Pasind in a doua curte, am in fata cladirea Myeongjeongjeon, cu sala tronului. Construita in 1616, este cea mai veche din Seul.

 Myeongjeongjeon
blocurile de piatra marcheaza locul exact al fiecarui membru al guvernului

Treptele care urca spre sala tronului sunt frumos sculptate. Traditional, balustradele sunt sprijinite de animale fantastice, iar la mijloc, pasarea phoenix reprezinta puterea regala.

Sala tronului are tavanul frumos casetat si pictat.

Ratacesc in continuare pe coridoare, pe langa alte cladiri, apoi ies in gradina. Admir modul in care acoperisurile tipice aproape se suprapun, realizand un joc subtil de volume si forme. Pe unul dintre coridoare, o mireasa care se viseaza, poate, vreo regina medievala, face fotografii. Turistii o fotografiaza si ei, iar ea rade fericita.

Parcul, cu alte pavilioane, e plin de arbusti in floare, de ciresi infloriti, de pini rosii coreeni. O pagoda chinezeasca cu 7 etaje, construita in China in  1470, a fost plasata aici cu scop ornamental de catre japonezi.

 pagoda chinezeasca

Deasupra acestui loc, parcul continua, oferind o minunata priveliste. Sus, cupluri de coreeni stau pe banci, mananca, asculta muzica sau stau de vorba. Dupa cum aveam sa constat, le place foarte mult “iesitul la iarba verde”.

Urc si eu dealul, pentru a merge sa vizitez sera victoriana aflata la marginea parcului. Dar ce am mai vazut pe acolo va arat in postarea urmatoare.