Traveling Hawk

Peranakan și Baba&Nyonya sunt cuvinte pe care le veți auzi deseori în Malaezia în general și în Malacca în special. La ce se referă ele?

Până în secolul al 14-lea Malacca a fost un neînsemnat sat de pescari. Atunci, spune legenda, un prinț hindus din India  (nici asta nu e prea sigur), Parameswara, a fondat Sultanatul Malacca, la strâmtoarea cu același nume și s-a convertit la islamism. Alții cred că Parameswara era un refugiat politic din Java. Oricum, el este cel care a consolidat legăturile cu China, contribuind la dezvoltarea economică a zonei. Malacca era un port foarte activ în acea vreme. La un moment dat, o prințesă din China i-a fost trimisă în dar. Cei 500 de nobili care au însoțit-o împreună cu anturajul lor, s-au căsătorit cu localnice, din această unire rezultând populația numită Peranakan. Cuvântul îi desemnează pe acei descendenți chinezi care, păstrându-și originea etnică și religioasă, au adoptat și elemente din cultura malaeziană.

In limbile malaeziană și indoneziană, cuvântul “peranakan” înseamnă “descendent”. Descendenții bărbați ai acelor chinezi își spuneau baba, iar femeile se numeau nyonya. Deci, Peranakan, Baba și Nyonya sau “chinezii din Strâmtoare” se referă la același lucru. Fiindcă printre elementele de cultură ale unei nații se află și arta culinară, iar acei descendenți chinezi au adoptat în rețetele lor ingrediente și condimente tipice zonei, în Malacca veți întâlni și o bucătărie Baba&Nyonya.

Prințesa chineză este o poveste dar fapt istoric este tratatul prin care Malacca a devenit vasală a Imperiului Ming din China, în schimbul protecției oferită de acesta împotriva Siamului.

O altă legendă spune că Parameswara a fondat orașul și i-a dat numele pe care îl poartă, după un copac sub care s-ar fi odihnit în timpul unei vânători (melaka, Phyllanthus emblica sau coacăzul indian). Cuvântul arab “malakat”, adică “piață”, ar sta la originea numelui orașului, după alții. Cert este că sultanatul a atras mulți negustori arabi și nu numai, ceea ce a dus la propășirea sa.

aici am mâncat în Malacca

Continue reading →